Wat kost een reis door Pakistan? Budget en dagelijkse uitgave
Als je het over goedkope landen hebt om te reizen, dan staat Pakistan ergens bovenaan. De infrastructuur is simpel, het dagelijkse leven speelt zich grotendeels op straat af en luxe is hier geen vanzelfsprekendheid. Tegelijkertijd zorgt dat ervoor dat reizen door Pakistan weinig kost en voor veel mensen juist zo toegankelijk is. Westerse luxe kom je hier nauwelijks tegen. Je slaapt meestal in eenvoudige maar prima hotels, eet lokaal voor een paar euro en verplaatst je goedkoop met bussen of gedeelde jeeps. Zelfs als je kiest voor wat meer comfort blijven de kosten laag, simpelweg omdat er weinig plekken zijn waar je veel geld kunt uitgeven. Wat reizen in Pakistan extra bijzonder maakt, is de extreme gastvrijheid. Als reiziger word je vaak gezien als gast in plaats van klant. Het gebeurde regelmatig dat ik voor eten, vervoer of een overnachting bijna niets hoefde te betalen, simpelweg omdat ik welkom was. Ook georganiseerde tours zijn betaalbaar. De grootste kostenposten zijn vaak afstanden en vervoer, vooral in berggebieden. In dit artikel lees je wat reizen door Pakistan gemiddeld kost en waar je rekening mee moet houden bij het bepalen van je dagbudget.
Backpackers: €20-35 per dag
Flexpackers: €35-50 per dag
Luxe reizigers: €50+ per dag
Vervoer
Reizen door Pakistan is goedkoop, maar het vervoer is soms wat avontuurlijker dan je gewend bent. Voor lange afstanden zijn bussen en gedeelde jeeps het meest gebruikte vervoermiddel. Treinen zijn er wel, maar de dienstregeling is beperkt en vaak traag, dus de meeste reizigers kiezen voor bus of jeep. Binnen steden gebruik je taxi’s, riksja’s of moto-taxi’s.
Langeafstandsbussen
Bussen zijn het populairst om van stad naar stad te reizen. Prijzen liggen zeer laag, maar je hebt verschillende klassen. Ik raad aan om altijd de iets duurdere te nemen (VIP) omdat je hier veel meer ruimte en airco hebt. Voorbeelden van prijzen:
Islamabad → Lahore (5 uur): €5-8
Lahore → Peshawar (6 uur): €6-10
Gilgit → Hunza (2-3 uur, gedeelde jeep): €3-5
Tickets koop je het makkelijkste online, maar ook kun je ze ter plekke boeken bij de busterminal, alleen heb je kans dat hij vol zit.
Stadsvervoer
Binnen steden is de riksja het makkelijkst en goedkoop. Gemiddeld betaal je €0,50 tot €1 voor een korte rit en €2-4 voor langere ritten. Moto-taxi’s zijn vaak nog goedkoper en handig als je snel ergens heen wilt. Deze boek je het makkelijkste via Careem, de Uber van het Midden-Oosten.
Taxi’s en app-vervoer
In grotere steden zoals Islamabad en Lahore zijn taxi’s beschikbaar, maar vaak duurder dan riksja’s. Mocht het kunnen dan raad ik sowieso altijd aan om via Careem te boeken. Hierdoor weet je vooraf exact wat je betaalt. Voorbeelden:
Korte rit (2-3 km): €2-3
Middellange rit (5-10 km): €4-6
Lange rit (meer dan 10 km): €6-10
Accommodatie
Pakistan is geen echt backpackerland, dus hostels zoals je die in Zuidoost-Azië vindt zijn vrijwel niet te vinden. Je moet dus bijna altijd een privékamer boeken, ook als je op budget reist. Gelukkig zijn die kamers enorm goedkoop. Eenvoudige guesthouses of kleine hotels kosten vaak tussen de €8 en €15 per nacht.
Zelfs 4 of 5 sterrenhotels zijn hier verrassend betaalbaar. Voor €40 tot €60 per nacht slaap je in luxe waar je in andere landen veel meer voor zou betalen. Alles is bovendien makkelijk online te boeken via bijvoorbeeld Booking.com, waardoor je vooraf al weet waar je slaapt en geen stress hebt over last minute regelen.
Activiteiten
De meeste bezienswaardigheden zijn gratis om te bezoeken in de steden. Het is met name de tour die je vooraf moet regelen als activiteit. Hierbij raad ik aan om minimaal een week naar het noorden te trekken. Een slimme manier om geld te besparen is om met een lokale touroperator mee te gaan. Hier betaal je net zoveel als de Pakistanen en wij hadden een geweldige tijd met ze. Deze tours zijn echt schandalig goedkoop en rangen ongeveer tussen de 35000 PKR (€110) en 70000 (€220) PKR, zonder fooi. Hierbij zit je vervoer, eten en slapen bij in. Lees meer over deze tour in dit artikel.
Eten & Drinken
Eten in Pakistan is goedkoop en ontzettend gevarieerd. Overal vind je lokale eetplekjes en kraampjes waar je voor weinig een lekkere maaltijd krijgt. Streetfood is op bijna iedere hoek te vinden en ideaal om snel iets te eten. Vooral op markten en in kleinere steden proef je authentieke gerechten voor een prikkie. Ook vind je tentjes waar je westers kunt eten, die iets duurder zijn maar alsnog goedkoop. Uiteraard raad ik aan om lekker lokaal te eten en zo ook je budget laag te houden. Enkele voorbeelden van prijzen:
Straateten zoals chapli kebab, paratha of biryani: €1 – €2,50
Maaltijd bij een lokaal eetkraampje of klein restaurant: €2 – €4
Vers fruitsap of lassi van de markt: €0,50 – €1,50
Maaltijd in een toeristisch restaurant of hotel: €5 – €10
Koffie of chai in een lokaal café: €0,20 – €1
Grote fles mineraalwater (1,5 liter): €0,30 – €0,60
Bier in een lokaal café of bar (flesje, beperkt verkrijgbaar): €1 – €2
Lokale snacks zoals samosa of pakora: €0,50 – €1
Streetfood snelle hap zoals naan met curry: €1 – €2,50
Zoete snacks of desserts zoals jalebi: €0,50 – €1,50
Pinnen
In Pakistan betaal je vrijwel overal met cash. Pinautomaten zijn aanwezig in de grotere steden en bij banken, maar buiten de steden of in het hoge noorden kan het lastig zijn om geld te vinden. Houd er rekening mee dat veel banken een vast bedrag per transactie rekenen, vaak tussen de €2 en €4, plus vaak nog kosten van je eigen bank. Let op dat je lang niet overal met maestro kunt pinnen en je dus het beste ook een Visa of Mastercard kunt meenemen.Het is slim om altijd genoeg contant geld bij je te hebben, vooral als je lokale markten of kleine guesthouses bezoekt. Officiële banken zoals Habib Bank, United Bank Limited (UBL), MCB Bank en National Bank of Pakistan zijn het veiligst om geld te pinnen.
Een Wise- of Revolut-kaart kan ook helpen om kosten te besparen. Dit raad ik sowieso aan als je ver op reis bent. Lees daarover meer in dit artikel.