Reisroute Afghanistan | Alle hoogtepunten die je niet mag missen
Afghanistan is een land waar bijna niemand nog naartoe denkt te reizen. De afgelopen decennia is het vooral in het nieuws geweest door oorlog en de Taliban, en daardoor heeft het een imago gekregen dat weinig mensen nog ter discussie stellen. Tegenwoordig wordt het land geleid door de Taliban, en dat betekent dat je als reiziger rekening moet houden met lokale regels en gebruiken. Toch besloot ik in 2025 om het land zelf te ervaren, en dat bleek totaal anders dan ik had verwacht. Wat me het meest opviel, is hoe weinig je eigenlijk weet van Afghanistan totdat je er bent. Het is een rauw en onherbergzaam land met uitgestrekte landschappen, hoge bergen en dorpen waar het leven nog op een rustig tempo doorgaat. Toerisme is hier nauwelijks, en juist dat maakt het zo bijzonder. Reizen door Afghanistan vraagt voorbereiding. Je hebt permits nodig per regio en je route moet je goed plannen. Tegelijk is het tegenwoordig wel mogelijk om hier zelfstandig te reizen. Ik deed het zelf zonder gids, wat de ervaring alleen maar bijzonderder maakte. Dit is geen bestemming voor iedereen, maar als je met een open blik en respect voor de regels reist, kom je op plekken die maar weinig mensen ooit zullen zien. Want ja, het is een waanzinnig mooi land. In dit artikel neem ik je mee langs de mooiste reisroute en hoogtepunten van Afghanistan.
Is Afghanistan veilig om te reizen?
Dit is waarschijnlijk de eerste vraag die bij je opkomt en dat is ook wel logisch. Afghanistan heeft jarenlang bekend gestaan als een onveilig land door oorlog en aanwezigheid van buitenlandse troepen. Sinds de machtsovername door de Taliban is de situatie veranderd. De Taliban hebben nu wat ze wilden en de westerse troepen zijn vertrokken. Mede daardoor is het in grote delen van het land relatief rustig geworden.
Tijdens mijn reis in 2025 merkte ik dat er geen sprake was van actieve conflicten of opstanden in de gebieden waar ik kwam. Het dagelijks leven gaat door en in veel steden en dorpen voelt het stabieler dan je misschien zou verwachten. Dat betekent echter niet dat het ineens een “normale” bestemming is. De veiligheidssituatie kan snel veranderen en je hebt te maken met een regime met duidelijke regels waar je je als reiziger aan moet houden.
Daarnaast geldt er voor Afghanistan een rood reisadvies. Dit betekent dat je met een standaard reisverzekering niet verzekerd bent als er iets gebeurt. Wil je toch gaan, dan moet je hiervoor een aparte verzekering afsluiten die reizen naar risicogebieden dekt.
Hoe lang heb ik nodig voor deze route en wat is de beste reistijd?
Afghanistan is geen land dat je even snel doorheen reist. De afstanden zijn groot, wegen zijn niet altijd goed en je hebt te maken met permits per regio, wat soms tijd kost om te regelen. Zelf heb ik lang niet het hele land gezien, maar wel de meeste belangrijke plekken. Daar heb ik ongeveer 10 dagen over gedaan, en dat was voor mij helemaal prima. Wil je het rustiger aan doen of ook plekken zoals Herat toevoegen, dan heb je al snel minimaal 2 weken nodig. Het reizen gaat hier gewoon minder snel dan je gewend bent, en juist dat maakt het ook een stuk avontuurlijker.
De beste reistijd voor Afghanistan is in het voorjaar (april-mei) en najaar (september-oktober). In deze periodes zijn de temperaturen aangenaam en zijn de meeste wegen goed begaanbaar. In de zomer kan het in de lagere gebieden erg heet worden, terwijl het in de winter juist extreem koud kan zijn. In gebieden zoals Bamyan en Band-e Amir ligt in de winter vaak veel sneeuw, waardoor je er niet of nauwelijks kunt komen.
Permits in Afghanistan
Als je door Afghanistan reist, krijg je vrijwel meteen te maken met permits. Dit zijn lokale vergunningen die je nodig hebt om bepaalde regio’s in te mogen. Je kunt het een beetje zien als toestemming om je door het land te verplaatsen. Dit is dus even heel belangrijk om goed te snappen als je anno 2026 in Afghanistan wilt reizen.
Belangrijk om te weten: je moet bij aankomst in een nieuwe stad eigenlijk direct je permit regelen bij een van de kantoren van de Taliban. Doe je dit niet, dan kun je onderweg problemen krijgen. Buiten de steden kom je namelijk regelmatig checkpoints tegen waar ze je papieren controleren. Als je permit niet in orde is, kan dat voor gedoe zorgen en soms moet je zelfs terug.
In de praktijk betekent dit dat je voor bijna elke regio een nieuwe permit nodig hebt. Het regelen kost wat tijd en geduld en soms moet je langs meerdere loketten. Zorg dat je altijd je paspoort bij je hebt en een paar kopieën, want die worden vaak gevraagd. Het systeem voelt in het begin wat onduidelijk, maar je went er snel aan. Zie het vooral als onderdeel van het reizen door Afghanistan. Hieronder de GPS locaties per regio om je permits te halen:
Locatie Kantoor Permit Mazar i Sharif
Omgaan met de Taliban tijdens je reis
Als je door Afghanistan reist, kan je er niet omheen en krijg je te maken met de Taliban. Bij checkpoints, bij het regelen van permits of soms gewoon onderweg. Dat klinkt misschien spannend, maar mijn ervaring is dat het in de praktijk vaak anders voelt dan je verwacht. Wat mij opviel, is dat de meeste Taliban vriendelijk en behulpzaam zijn richting buitenlanders. Ik ben meerdere keren aangesproken, geholpen en zelfs uitgenodigd voor een praatje. Dat heeft deels te maken met de cultuur van gastvrijheid, maar ook met het feit dat ze zich naar buiten toe als een “normale overheid” willen presenteren.
Je moet het wel een beetje pragmatisch bekijken. Of je het met ze eens bent of niet, je hebt er tijdens je reis gewoon mee te maken. Als je zelfstandig reist, moet je daarin meegaan. Vriendelijk blijven, respect tonen en geen discussies aangaan over politiek of religie. Zie het als onderdeel van het spel dat je speelt om soepel door het land te reizen.
Bij checkpoints controleren ze vaak je paspoort en permits. Soms maken ze een praatje of stellen ze vragen over waar je vandaan komt. Blijf relaxed, antwoord normaal en je bent meestal zo weer onderweg.
Het is goed om te beseffen dat Afghanistan een zeer conservatief land is. Een groot deel van de bevolking leeft al volgens de regels die de Taliban hanteren, en een deel van de mensen accepteert hen omdat er nu meer stabiliteit is dan voorheen. Tegelijk zijn er ook genoeg Afghanen die het er niet mee eens zijn, maar dat zul je als reiziger niet altijd direct merken.
“Hoe gek het ook klinkt, maar je went snel aan de aanwezigheid van de taliban en hun wapens.”
Kies je bestemming:
Kabul
Kabul is zonder twijfel een van de meest bijzondere steden waar ik ooit ben geweest. Het is chaotisch, druk en totaal anders dan alles wat je gewend bent, maar juist dat maakt het zo interessant. Dit is de plek waar je Afghanistan echt begint te voelen. De straten zitten vol verkeer, markten draaien op volle toeren en overal om je heen gebeurt wel iets.
Wat mij vooral opviel, is hoe levendig de stad eigenlijk is. Ondanks alles wat je over Kabul hoort, gaat het dagelijks leven hier gewoon door. Mensen werken, winkelen, drinken thee en maken een praatje. Als reiziger val je op, maar juist daardoor raak je snel in contact met locals. Ik ben hier meerdere keren aangesproken en overal enorm vriendelijk ontvangen.
Je hebt hier geen klassieke highlights zoals in andere steden, maar het zit ‘m juist in de sfeer. Rondlopen door de bazaars, thee drinken met locals en gewoon observeren wat er gebeurt maakt Kabul zo interessant. Het is een stad die je moet ervaren in plaats van afvinken. Ik vond Kabul echt fantastisch en een van de meest bijzondere plekken van mijn hele reis. Het is misschien niet de makkelijkste stad, maar wel eentje die je bijblijft.
Wil je meer weten over wat je hier kunt doen en mijn persoonlijke ervaringen? Check dan ook even mijn aparte artikel over Kabul, waarin ik alles uitgebreider deel.
Bamyan
Bamyan is zonder twijfel mijn favoriete bestemming in Afghanistan. Het is rustig, uitgestrekt en de natuur bepaalt hier het ritme. De plek is vooral bekend om de gigantische Boeddha’s die in de 6e eeuw in de rotsen zijn uitgehouwen. In 2001 zijn ze door de Taliban vernietigd omdat zij dit zagen als afgoderij, maar de overblijfselen en de enorme nissen zijn nog steeds indrukwekkend. Naast de Boeddha’s zijn er ook andere historische sites zoals Gholgola en oude kloosters die de rijke geschiedenis van de regio laten zien.
Voor mij draait Bamyan vooral om de sfeer, rust en de uitgestrektheid. Het is een plek waar je echt even kunt ontsnappen aan alles wat je kent. Wandelen door het brede dal, de locals ontmoeten, een kop thee drinken in een klein dorpje of gewoon stil staan en uitkijken over de bergen: dat maakt Bamyan zo bijzonder. Hier gaat het niet om een lijst van highlights afvinken, maar om de ervaring zelf.
Wil je alles lezen over mijn ervaring in Bamyan en praktische tips voor een bezoek? Check dan mijn aparte artikel over Bamyan.
Band e Amir National Park
Band-e Amir is één van de meest spectaculaire natuurlijke plekken in Afghanistan en absoluut een must als je in Bamyan bent. Het gebied bestaat uit zes diepe, helderblauwe meren die door dammen van kalksteen van elkaar gescheiden worden, maar het grootste meer steelt echt de show. Het water is zo helder en blauw dat het bijna surrealistisch aanvoelt. Zelden ben ik op zo’n mooie plek geweest! Veel locals zwemmen hier in de zomer, maar het water vond ik wel echt ijskoud (september)
Wat Band e Amir extra bijzonder maakt, is hoe het door de locals wordt beleefd. Vooral op vrijdag, de vrije dag van de week, is het een echt uitje voor veel mannen en hun families. Overal zie je mensen samen lunchen aan de oever van het meer. Toen ik er was, werd ik op verschillende plekken spontaan uitgenodigd om mee te eten, wat een ontzettend gastvrije ervaring was. Je hebt hier geen restaurants, dus neem voor de zekerheid wat eten mee. Ik bleef ongeveer 5 uurtjes bij het meer en dat was en zeer lang bezoek.
Let wel op: voor vrouwen is het op bepaalde dagen niet toegestaan om te zwemmen, dus houd daar rekening mee. Dit is dan weer een moment van besef van de trieste werkelijkheid hoe ze vrouwen behandelen in Afghanistan.
Hoe kom je er?
Band-e Amir ligt ongeveer 75 kilometer van Bamyan, maar de wegen zijn niet altijd goed. Zelf heb ik een motor gehuurd in Kabul en ben vanaf Bamyan richting de meren gereden, wat echt een toffe ervaring was. Onderweg heb je prachtige uitzichten over het Bamyan-dal en de bergen. Voor wie niet zelf wil rijden, zijn er ook lokale tours en taxi-opties vanuit Bamyan.
Eenmaal daar betaal je 200 AFN (c.a. €3) bij de poort en kom je eerst boven aan. Hier parkeerde ik mijn motor en andere hun auto’s en heb je het eerste mooie uitzicht over het meer. Hier kun je met een trap naar beneden toe.
Mazar-i-Sharif
Mazar-i-Sharif is een van de bekendste steden van Afghanistan en voelt meteen anders dan de rest van het land. Het is rustiger, overzichtelijker en heeft een meer ontspannen sfeer dan bijvoorbeeld Kabul. Dit is ook de plek waar je een van de belangrijkste bezienswaardigheden van het land vindt: de Blauwe Moskee.
Deze moskee, ook wel de Shrine of Ali genoemd, is zonder twijfel het hoogtepunt van de stad. Het complex is groot, kleurrijk en ligt midden in het centrum. Vooral het blauwe tegelwerk valt meteen op en maakt het een van de mooiste plekken die je in Afghanistan kunt zien. Op het plein eromheen hangen vaak locals rond, zitten families bij elkaar en vliegen er overal duiven rond. Het is zo’n plek waar je gewoon even gaat zitten en alles om je heen in je opneemt.
Wat Mazar i Sharif vooral leuk maakt, is dat het iets toegankelijker voelt dan andere steden. Je kunt hier makkelijker rondlopen, de bazaars verkennen en het dagelijks leven observeren zonder dat het meteen overweldigend wordt. Tegelijk blijf je natuurlijk een opvallende verschijning als reiziger.
Voor mij is Mazar i Sharif absoluut een must om te bezoeken. Wil je meer weten over mijn ervaring en wat je hier precies kunt doen? Check dan mijn aparte artikel over Mazar i Sharif.
Kunduz
Kunduz is voor veel reizigers de eerste kennismaking met Afghanistan, zeker als je vanuit Tajikistan de landgrens oversteekt. Dit is de plek waar je het land binnenkomt en waar je ook je eerste permit moet regelen voordat je verder kunt reizen. Het voelt meteen anders dan de landen eromheen en je merkt direct dat je in een totaal andere wereld bent beland.
Kunduz zelf stelt eerlijk gezegd niet heel veel voor. Het is geen stad waar je voor de highlights komt, maar meer een praktische stop op je route. Juist omdat het je eerste plek in Afghanistan is, heeft het wel iets bijzonders. Alles is nieuw, anders en een beetje wennen, waardoor je hier rustig in de stemming kunt komen voor de rest van je reis.
Ik zou aanraden om hier gewoon één nacht te blijven. Regel je permit, loop een beetje rond, en pak daarna de volgende dag de bus of taxi richting Mazar-i-Sharif of Kabul. Een aanrader in Kunduz is om te eten bij Ghulam Hussain Restaurant. Hier kun je echt mega lekker Afghaans eten krijgen en het is een goede plek om je eerste avond in het land goed te beginnen.
“Samen met mijn tuktuk chauffeur langs het kantoor voor mijn permit en uiteten bij het beste restaurant van Kunduz.”
Shir Khan
Shir Khan is de grensovergang tussen Afghanistan en Tajikistan en voor veel reizigers de plek waar hun avontuur in Afghanistan begint. Kom je vanuit Tajikistan, dan is dit de plek waar je een visa on arrival kunt krijgen. Daarmee is het een van de weinige toegankelijke manieren om het land binnen te komen. Het dorpje zelf stelt weinig voor. Verwacht geen bezienswaardigheden of iets om lang te blijven hangen. Het is vooral een praktische plek: je regelt hier je visum, wisselt wat geld en maakt je klaar voor de eerste stappen in Afghanistan.
Er zijn wel een paar simpele guesthouses, maar eerlijk gezegd zou ik hier niet blijven hangen. Regel wat je moet regelen en reis daarna zo snel mogelijk door naar Kunduz. Daar kun je beter overnachten en rustig verder het land in trekken.
