Waar verblijven in Botswana? Tips voor kamperen en lodges
Overnachten in Botswana is veel meer dan alleen een plek om te slapen. Voor mij draait een reis door Botswana echt om kamperen midden in de natuur. Sterker nog, ik zou het iedereen aanraden. Nooit eerder heb ik op zo’n bijzondere manier overnacht als hier. Op de campings midden in de nationale parken zit je echt midden tussen het wildlife. ’s Nachts hoor je constant geluiden om je heen en lopen er regelmatig dieren langs of rondom je tent. Van hyena’s en nijlpaarden tot olifanten die ineens vlakbij staan, het maakt de ervaring bijna onwerkelijk. Juist dat gevoel dat je midden in de natuur zit maakt Botswana zo speciaal. Natuurlijk zijn er ook genoeg lodges en accommodaties als je wat meer comfort zoekt, maar persoonlijk vond ik kamperen verreweg de mooiste manier om Botswana te beleven. In dit artikel deel ik mijn favoriete campings, lodges en accommodaties in Botswana en vertel ik waar je het beste kunt overnachten tijdens je roadtrip door dit waanzinnige safari land.
Kamperen in Botswana
Kamperen in Botswana is totaal anders dan een standaard campingvakantie. Dit is niet een camping met een zwembad, animatie en een rij caravans naast elkaar. In Botswana draait kamperen volledig om de natuur en juist dat maakt het zo bijzonder. Veel campings liggen midden in of direct naast de nationale parken. Je slaapt dus letterlijk tussen het wildlife. Het is heel normaal dat er ’s nachts hyena’s langs je tent lopen, dat je nijlpaarden hoort grazen of dat er ineens een olifant vlak langs de camping trekt. De eerste nacht voelt dat misschien nog spannend, maar juist dat maakt het een van de meest unieke ervaringen die je in Afrika kunt hebben.
Voor mij persoonlijk was dit zonder twijfel de mooiste manier om Botswana te beleven. Nooit eerder heb ik op zo’n pure en intense manier midden in de natuur geslapen. Zodra het donker wordt en je alleen nog de geluiden van de bush hoort, voelt het alsof je onderdeel wordt van de omgeving.
Campings in de parken
De meeste campings vind je in en rondom de grote safari parken zoals Moremi Game Reserve, Chobe National Park en de Okavango Delta. De campings zelf zijn vaak vrij basic. Verwacht geen luxe, maar juist simpele plekken midden in de natuur. Sommige hebben alleen een vuurplaats, een douche en een toilet, terwijl andere iets meer faciliteiten hebben. Juist die eenvoud hoort bij de ervaring.
Wat ik zelf echt aanraad is om vooraf de campings te checken op iOverlander. Daar zie je precies waar campings liggen, wat ze kosten, welke faciliteiten er zijn en vaak ook direct de GPS locatie. Zeker in Botswana is dat ideaal, omdat veel campspots behoorlijk afgelegen liggen.
Wel is het belangrijk om te weten dat kamperen in Botswana voorbereiding vraagt. In veel nationale parken heb je een 4×4 nodig om de campings te bereiken, omdat de wegen extreem zanderig en slecht kunnen zijn. Ook moet je vaak zelf alles meenemen, van eten en drinken tot brandhout en voldoende benzine. Een supermarkt kom je midden in de bush natuurlijk niet tegen.
Kampeerplekken reserveren in Botswana
Veel mensen denken dat je alle campings in Botswana maanden van tevoren moet reserveren, maar dat valt in de praktijk best mee. Zeker tussen oktober en juni hoef je meestal niet per se vooraf te boeken. Er is vaak nog wel ergens een campspot beschikbaar, vooral als je een beetje flexibel bent in je route. Wanneer je een nationaal park binnenrijdt moet je bij de gate meestal aangeven of je gaat kamperen. In sommige gevallen kun je daar direct een plek toegewezen krijgen of betalen voor een beschikbare campsite.
Wel is het belangrijk om te weten dat kamperen ín de nationale parken echt schandalig duur kan zijn. Voor een simpele campspot zonder noemenswaardige voorzieningen betaal je vaak al snel rond de €35 per persoon per nacht, en dat is dan echt alleen voor een kale plek midden in de bush.
Daarom raad ik echt aan om goed op de kaart van iOverlander te kijken. Rondom de parken of net buiten de grenzen vind je vaak gratis of veel goedkopere campings. En eerlijk gezegd heb je daar bijna net zo makkelijk wildlife rondom je tent lopen als binnen de officiële parkgrenzen. Daarmee kun je enorm veel geld besparen zonder echt in te leveren op de ervaring.
Lodges
Lodges zijn veruit de populairste vorm van accommodatie in Botswana en variëren van simpele safari lodges tot extreem luxe tented camps midden in de bush. Vooral rondom de nationale parken zoals Chobe National Park, Moremi Game Reserve en de Okavango Delta vind je enorm veel lodges. Binnen de nationale parken heb je een aantal waanzinnige luxe lodges die echt tot de mooiste van Afrika behoren. Hier hangt alleen daar echt een flink prijskaartje aan. Veel van deze lodges kosten honderden tot soms duizenden euro’s per nacht.
Persoonlijk zou ik daarom aanraden om vooral buiten de parken in een lodge te overnachten. Rondom plekken zoals Maun en Kasane vind je genoeg betaalbare en comfortabele lodges die perfect zijn als uitvalsbasis voor safari’s. Soms is het overnachten in een lodge echt een must. Na dagen rijden en kamperen is het soms heerlijk om weer even een normaal bed, een zwembad en een goede douche te hebben. Wij hebben maar één keer in een lodge geslapen en dat was in Maun bij de Three Tree Lodge. Dikke aanrader met kamers vanaf zo’n €35 per nacht. Hier mochten wij ook water bijtanken in onze auto.
