Vervoer in Botswana | Alles over rijden, 4x4 huren en roadtrips
Botswana is zonder twijfel een van de mooiste landen van Afrika voor een roadtrip, maar tegelijkertijd ook een van de pittigste om zelf doorheen te rijden. Vooral in en rondom de nationale parken heb ik hier misschien wel de slechtste wegen meegemaakt die ik ooit heb gezien. Diepe zandpaden, enorme kuilen en modderige tracks maken het rijden soms echt een avontuur op zich. Zeker tijdens of vlak na het regenseizoen kunnen de omstandigheden bizar zwaar worden. Sommige routes veranderen compleet in modderpoelen of staan deels onder water. Een normale auto is hier simpelweg geen optie. Als je Botswana echt goed wilt ontdekken, vooral de safari parken, dan ontkom je eigenlijk niet aan een 4×4. Dat klinkt misschien heftig, maar juist dat ruige en avontuurlijke maakt een roadtrip door Botswana zo bijzonder. In dit artikel leg ik je alles uit over vervoer in Botswana, het huren van een 4×4, rijden door de nationale parken en waar je rekening mee moet houden tijdens je roadtrip.
Auto huren
Een auto huren is zonder twijfel de beste en eigenlijk enige manier om Botswana echt goed te ontdekken. Sterker nog, een 4×4 is hier een absolute must. Zonder kom je veel nationale parken simpelweg niet in. Zelfs in het droge seizoen zijn de wegen vaak extreem zwaar door diepe zandpaden, modder en slechte tracks. Vooral parken zoals Chobe National Parkbestaan op veel plekken vrijwel volledig uit zand. Juist dat maakt Botswana zo’n waanzinnige roadtrip bestemming. Je rijdt volledig op eigen tempo door uitgestrekte natuurgebieden en komt op plekken waar bijna geen andere toeristen zijn. Maar onderschat het rijden hier absoluut niet.
In Botswana zelf, vooral in Maun, vind je veel verhuurbedrijven waar je een 4×4 inclusief kampeeruitrusting kunt huren. Dat is ideaal als je echt alleen Botswana wilt doen. Houd er wel rekening mee dat een goede 4×4 met uitrusting behoorlijk prijzig is. Reken al snel op minimaal €100 per dag, en vaak nog meer in het hoogseizoen.
Mijn tip: Een 4×4 huren in Zuid-Afrika
Wat belangrijk is om te weten, is dat je met een huurauto uit Botswana vaak niet zomaar de grens over mag naar andere landen. Dat verschilt per verhuurder en verzekering, dus check dit altijd goed vooraf.
Persoonlijk raad ik daarom aan om je 4×4 in Johannesburg te huren, bijvoorbeeld via Zebra 4×4 Rentals. Wij hadden daar echt mega goede ervaringen mee. Vanuit Zuid Afrika kun je vervolgens veel makkelijker een grotere roadtrip maken door bijvoorbeeld Botswana, Namibië, Zambia of Zimbabwe te combineren. Vrijwel niemand bezoekt alleen Botswana en de meeste reizigers combineren het met een of meerdere buurlanden.
Mocht je wel puur voor Botswana gaan, dan is het huren van een 4×4 in Maun een prima en makkelijke optie. Een aanrader is het bedrijf Bushlore, die je overal ziet rondrijden in Botswana. Ze verhuren volledig uitgeruste 4×4’s met rooftop tent, koelkast, reservebanden en alle kampeeruitrusting die je nodig hebt voor een roadtrip door de bush.
Binnenlands vliegen
Botswana is een enorm uitgestrekt land en de afstanden kunnen behoorlijk tegenvallen. Zeker de route tussen Gaboroneen Maun is flink. Rijden kost je al snel een volledige dag, terwijl er onderweg eigenlijk niet heel veel bijzonders te zien is. Mocht je van plan zijn om pas in Maun een 4×4 te huren dan raad ik aan om dit stuk te vliegen Dat bespaart je niet alleen enorm veel tijd, maar ook een lange vrij saaie rit door het zuiden van Botswana.
Binnenlandse vluchten in Botswana zijn makkelijk te regelen en worden onder uitgevoerd door Air Botswana en Airlink. Vooral tussen Gaborone, Maun en Kasane zijn goede verbindingen. Zelf vergelijk ik vluchten eigenlijk altijd via Skyscanner. Daarmee vergelijk je makkelijk verschillende maatschappijen, data en prijzen naast elkaar. Vooral als je een beetje flexibel bent met je reisdata kun je hier vaak flink besparen op binnenlandse vluchten.
Ga je juist voor een grote roadtrip door meerdere landen, dan is vliegen vaak minder interessant en kun je beter direct met een 4×4 vanuit Johannesburg vertrekken.
Openbaar vervoer in Botswana
Openbaar vervoer speelt in Botswana een veel kleinere rol dan in veel andere landen. Zeker als toerist ga je hier al snel merken dat het land volledig draait om eigen vervoer en roadtrips. Vooral richting de nationale parken is openbaar vervoer eigenlijk geen realistische optie. Tussen grotere plaatsen zoals Gaborone, Maun en Kasane rijden wel bussen en gedeelde taxi’s, maar verwacht geen modern of strak georganiseerd systeem. Reistijden zijn vaak lang en comfort is vrij basic.
Binnen steden en dorpen maken locals vooral gebruik van gedeelde taxi’s en minibusjes. Deze rijden geen vaste schema’s zoals je misschien gewend bent in Europa en vertrekken soms pas wanneer ze vol zitten. Voor korte ritten zijn ze goedkoop, maar voor de meeste reizigers in Botswana niet echt praktisch.