Visum Syrië | Zo regel je een visa on arrival
Tot voor kort was het mega lastig om een visum voor Syrië te regelen en kon je niet zomaar zelfstandig door het land reizen. Sinds de val van het regime van Assad is dat gelukkig helemaal veranderd. Tegenwoordig is het makkelijker dan ooit om Syrië te bezoeken en zelf rond te trekken. De meeste reizigers vliegen eerst naar Libanon, omdat daar normaal gesproken directe vluchten vanuit Nederland naartoe gaan. Vanaf Beiroet is het nog maar een korte rit over de landgrens naar Syrië, en daar kun je tegenwoordig gewoon een visa on arrival regelen. Het voelt bijna alsof het land langzaam weer openstaat voor avontuurlijke reizigers. In dit artikel lees je precies hoe het aanvragen van een visa on arrival in Syrië werkt, welke documenten je nodig hebt, hoeveel het kost en wat je kunt verwachten bij de grens met Libanon. Zo kun je goed voorbereid en zonder stress het land binnenkomen en meteen je avontuur starten.
Wat is een Visa on Arrival in Syrië?
Een Visa on Arrival in Syrië is eigenlijk precies wat de naam zegt: je krijgt je visum direct bij aankomst aan de grens, zonder dat je vooraf bij een ambassade een ingewikkeld proces hoeft te doorlopen. Voorheen was dit ondenkbaar. Tot een paar jaar geleden was het bijna onmogelijk om zelfstandig een visum te krijgen en mocht je niet zomaar door het land reizen. Sinds de val van het regime van Assad is dat volledig veranderd en kun je nu bijna overal in Syrië op een flexibele manier reizen, mits je de juiste documenten bij je hebt.
Het visum wordt afgegeven voor een verblijf van maximaal 30 dagen en je paspoort moet minimaal nog zes maanden geldig zijn bij binnenkomst. Het toeristenvisum kost momenteel $75 USD en moet je cash betalen. Mocht je doorreizen naar een buurland, kun je een transitvisa (15 dagen) krijgen voor $40 USD. Het fijne is dat je geen langdurige aanvraagprocedures, uitnodigingen of ingewikkelde documenten nodig hebt.
Zo reis je van Beiroet naar Damascus voor je Visa on Arrival
De meeste reizigers vliegen eerst naar Libanon, vaak naar Beiroet, omdat er vanuit Nederland geen directe vluchten naar Syrië gaan. Vanuit Beiroet is het eigenlijk heel simpel om Syrië binnen te komen en je Visa on Arrival te regelen.
Vanaf het Cola Station in Beiroet pak je eerst een minibus naar Chtoura. Deze rit duurt ongeveer twee uur en kost je zo’n 3 USD. Het is een van die typische lokale minibussen: eenvoudig, redelijk comfortabel en precies wat je nodig hebt om de grens te halen. In Chtoura stap je over op een gedeelde taxi richting Damascus. Deze taxi’s vertrekken vanaf een specifiek punt in het centrum en kosten ongeveer 15 USD. Ze zijn een stuk sneller dan de minibus en rijden in één keer door naar de stad.
Het handige is dat deze gedeelde taxi’s vaak buiten de grenspost van Syrië wachten terwijl jij je visum regelt. Zo hoef je je geen zorgen te maken over hoe je verder komt zodra je door de grens bent. Zodra je paspoort is afgestempeld, stap je gewoon in en wordt je direct naar Damascus gebracht.
“Eerst stempel je jezelf uit Libanon en loop je een stukje door om verder te rijden met de taxi naar de Syrische kant, die zo’n 4km verderop ligt.”
Het visumproces bij de grenzen
Zodra je vanuit Libanon de gedeelde taxi naar de grens rijdt, kom je na ongeveer 4 kilometer in niemandsland. Hier moet je uitstappen bij de Syrische kant van de grens en begint het officiële deel van je Visa on Arrival. Het proces is eigenlijk heel simpel, al lijkt het in het begin misschien wat chaotisch.
Eerst sluit je aan in een rij om je paspoort af te geven. De grensambtenaren geven je een bonnetje waarmee je naar een andere desk loopt om het visum te betalen. Het bedrag is 75 USD, contant. Je krijgt later wisselgeld terug bij diezelfde of een andere desk, afhankelijk van hoeveel je hebt betaald. Met het bonnetje dat je hebt gekregen, loop je terug naar de eerste balie waar je je paspoort had achtergelaten. Daar lever je het bonnetje in en krijg je uiteindelijk je paspoort terug, voorzien van de stempel die je officieel Syrië binnenlaat.
Het klinkt misschien ingewikkeld, maar als je het eenmaal doorloopt, is het eigenlijk heel gestroomlijnd. Binnen een paar minuten sta je binnen, visum geregeld en kun je je taxi naar Damascus vervolgen. Zo makkelijk is het echt.