Vervoer in Syrië | Zo reis je door het land als backpacker
Reizen door Syrië is een avontuur op zich. Van gedeelde taxi’s door drukke stadsstraten tot langere ritten met bussen tussen Damascus, Aleppo, Homs of Latakia, elke verplaatsing laat je het echte leven van de Syriërs zien. Het land is groot, de infrastructuur is niet altijd even betrouwbaar en officieel georganiseerde dienstregelingen zijn zeldzaam. Toch werkt juist dat in je voordeel, want het reizen hier voelt avontuurlijk én was voor mij verrassend comfortabel en makkelijk. Of je nu in een motortaxi door de oude stad van Damascus rijdt of uren in een bus zit richting Palmyra, het geeft je altijd een unieke kijk op het land. In dit artikel vertel ik je alles over de verschillende manieren om door Syrië te reizen, wat je kunt verwachten qua comfort en kosten, en waar ik zelf voor zou kiezen. Bereid je voor op een reis waarbij het onderweg zijn net zo bijzonder is als de bestemming zelf!
Langeafstandsbussen in Syrië
Reizen met de bus is een van de meest gebruikte manieren om grotere afstanden in Syrië af te leggen. Van Damascus naar Homs, Latakia of Aleppo, je komt met de bus comfortabel en goedkoop op je bestemming. De bussen zijn basic maar prima comfortabel en betrouwbaar, en ideaal als je op je budget let. Eigenlijk gaan bijna alle bussen rechtstreeks naar hun bestemming, dus je hoeft meestal niet over te stappen. Alleen van Palmyra naar Aleppo gaat het niet rechtstreeks; daar moet je bijvoorbeeld eerst via Homs reizen. Onderweg zie je dan juist het echte leven van Syrië en is het eigenlijk ook een deel van de ervaring.
De busstations zitten verspreid over de stad, aan de noord, oost, west en zuidzijde, afhankelijk van waar je vandaan komt of heen wilt. Vraag dus altijd even bij de locals welk station je precies moet hebben. Tickets kun je niet van tevoren reserveren, je koopt ze gewoon ter plekke. De meeste bussen vertrekken echt zo’n acht tot tien keer per dag, dus kom vroeg en koop alvast je ticket, dan zit je sowieso goed.
Gedeelde taxi’s in Syrië
Naast de langeafstandsbussen zijn gedeelde taxi’s ook een optie om van stad naar stad te reizen. Ze zijn vaak iets duurder dan de bus en eerlijk gezegd vond ik ze zelf een stuk minder comfortabel. De auto’s zijn meestal klein, en je deelt de rit met meerdere passagiers. Gedeelde taxi’s vertrekken vaak vanaf plekken in het centrum van de steden, maar er is geen vaste plek of dienstregeling. Zelf heb ik ze tijdens mijn reis niet gepakt, omdat de bussen gewoon comfortabeler, goedkoper en makkelijker te regelen waren.
Mijn advies is dus eigenlijk simpel en kies gewoon voor de bus. Het is budgetvriendelijk, betrouwbaar en je zit lekker comfortabel, terwijl je onderweg nog steeds een goed beeld krijgt van het dagelijkse leven in Syrië.
Vervoer in de stad
In de steden van Syrië verplaats je je vooral met taxi’s, motortaxi’s en kleine minibusjes. Motortaxi’s zijn overal en echt mega populair. Het is de snelste en goedkoopste manier om je te verplaatsen binnen de stad. Voor een rit van zo’n vijf kilometer betaal je vaak maar een paar euro en je bent veel sneller op je bestemming dan met een gewone taxi, zeker als het druk is in de straten of je door smalle steegjes moet.
Taxi’s zijn dus ook mega populair. Je ziet ze overal rondrijden en voor korte ritjes betaal je vaak maar een paar euro. Het handige is dat je er altijd wel eentje vindt, en ze brengen je overal waar je heen wilt.
Daarnaast rijden er kleine minibusjes. Deze zijn ontzettend goedkoop, vaak omgerekend maar zo’n €0,30, maar verwacht geen dienstregeling en weet dat ze altijd propvol zitten. Ze gaan meestal vrij rechttoe rechtaan over een vaste route, dus soms moet je een stukje lopen of overstappen om precies bij je bestemming te komen.