Tijgers spotten in Ranthambore National Park: safari, kosten en beste tips
Het Ranthambore National Park is een van de bekendste plekken in India om Bengaalse tijger in het wild te zien. Het park ligt in de staat Rajasthan en is voor veel reizigers dé plek om op safari te gaan. De kans om hier tijgers te spotten is namelijk een stuk groter dan in veel andere nationale parken in India. Tijdens een safari rijd je met een open jeep door droge bossen, langs meren waar dieren komen drinken en langs oude ruïnes die verspreid door het park liggen. Naast tijgers kun je hier ook luipaarden, krokodillen, apen, herten en veel vogelsoorten zien. Boven het park ligt ook nog het oude Ranthambore Fort, dat voor een bijzondere achtergrond zorgt tijdens je safari. In dit artikel leg ik uit hoe je Ranthambore bezoekt, hoe je een safari boekt, wat het kost en wat de beste kans is om tijgers te zien. Zo weet je precies waar je op moet letten als je hier naartoe gaat.
Het Ranthambore National Park is een van de beste plekken in India om de Bengaalse tijger in het wild te zien. In het park leven naar schatting ongeveer 70 tot 80 tijgers, wat behoorlijk veel is voor een gebied van deze grootte. Daardoor is de kans om er eentje te zien hier groter dan in veel andere nationale parken in India.
Dat betekent natuurlijk niet dat je gegarandeerd een tijger gaat spotten. Het blijven wilde dieren en soms heb je gewoon pech. Toch staan safari’s in Ranthambore bekend om de relatief goede kans op een ontmoeting met een tijger, zeker als je meerdere safari’s doet.
Een andere reden waarom Ranthambore zo populair is, is het landschap. Het park bestaat uit droge bossen, open vlaktes en grote meren waar dieren vaak komen drinken. Omdat het landschap vrij open is, zijn dieren vaak beter te zien dan in dicht junglegebied. Tijdens een safari rijd je in een open jeep door het park en kom je onderweg ook langs oude tempels en ruïnes, met op de achtergrond het eeuwenoude Ranthambore Fort.
Waar ligt Ranthambore en hoe kom je er?
Het Ranthambore National Park ligt in het noorden van India, in de staat Rajasthan. Het park ligt vlak bij de stad Sawai Madhopur, en dat is ook de plek waar vrijwel alle hotels, guesthouses en safari lodges zitten. Vanuit deze stad vertrek je ook voor de safari’s in het park.
De meeste reizigers combineren Ranthambore met een reis door Rajasthan en komen hier vanuit Jaipur of Delhi. De makkelijkste manier om er te komen is met de trein. Vanaf Jaipur doe je er ongeveer 2 uur over en vanuit Delhi ongeveer 4 uur. Het station van Sawai Madhopur ligt maar een paar minuten van de meeste accommodaties, dus zodra je aankomt ben je er eigenlijk al. Je kunt ook met een privé taxi komen, maar dat is een stuk duurder. Vanuit Jaipur ben je dan ongeveer 3 tot 4 uur onderweg, afhankelijk van het verkeer.
Als je eenmaal in Sawai Madhopur bent, regelt je hotel of lodge meestal de safari voor je. Vaak word je vroeg in de ochtend of later in de middag opgehaald bij je accommodatie en rijd je met een open jeep het park in.
“Gelijk bij aankomst op het treinstation weet je echt wel waar je bent belandt.”
Hoe werkt een safari in Ranthambore?
In Ranthambore kun je op twee manieren op safari: met een jeep of met een canter. Een jeep is een open 4×4 waar meestal zes mensen in zitten. Dit is de populairste optie omdat je met een kleinere groep op pad bent en meer flexibiliteit hebt tijdens de safari.
De andere optie is een canter. Dat is een grotere open truck waar ongeveer twintig mensen in zitten. Het is meestal iets goedkoper, maar ook drukker. Safari’s vertrekken twee keer per dag: vroeg in de ochtend en later in de middag. Een safari duurt ongeveer 3 tot 3,5 uur.
Een safari in Ranthambore National Park kun je op verschillende manieren boeken. Je kunt het regelen via je hotel in Sawai Madhopur, maar ook online vooraf. Zelf raad ik eigenlijk altijd aan om het van tevoren online te regelen, zodat je zeker weet dat er nog plek is.
Een makkelijke manier om dit te doen is via GetYourGuide. Hier vind je een overzicht van bijna alle safari opties die er zijn in Ranthambore. Denk aan jeep safari’s, canter safari’s of complete tours inclusief vervoer en gids. Je boekt ze hier al vanaf zo’n €20 per safari. Het fijne is dat je alles rustig kunt vergelijken, reviews kunt lezen en meteen kunt zien wat er nog beschikbaar is. Vooral in het hoogseizoen (okt – feb) kunnen safari’s snel vol zitten, dus vooraf boeken kan echt handig zijn.
Extra leuk: als je via mijn link boekt kun je ook nog 5% korting krijgen met de code STEEFDUIJN5. Dat scheelt toch weer een beetje op je safari.
Hoe is een safari in Ranthambore?
Een safari in Ranthambore National Park is echt een bijzondere ervaring. Vroeg in de ochtend of later in de middag word je opgehaald bij je hotel in Sawai Madhopur en rijd je met een open jeep het park in. Zodra je door de poort bent voelt het meteen alsof je in een compleet andere wereld zit.
Tijdens de safari rijd je over stoffige paden door droge bossen, langs meren waar dieren komen drinken en langs oude ruïnes die verspreid door het park liggen. Onderweg zie je vaak al veel dieren zoals herten, apen, krokodillen en verschillende vogelsoorten. De gids en chauffeur zijn ondertussen constant op zoek naar sporen van de Bengaalse tijger.
Veel gidsen letten bijvoorbeeld op zogenaamde alarm calls. Dat zijn waarschuwingsgeluiden van andere dieren die laten merken dat er ergens een roofdier in de buurt is. Als zo’n geluid wordt gehoord rijden de jeeps vaak snel die kant op, in de hoop dat er ergens een tijger te zien is.
Ik raad eigenlijk altijd aan om minstens twee safari’s te doen. Het blijven wilde dieren, dus het blijft ook een beetje geluk hebben. Wij hadden zelf maar tijd voor één safari en zagen uiteindelijk één tijger in de verte. Dat was natuurlijk al heel gaaf, maar vaak hoor je dat mensen tijdens meerdere safari’s dichterbij of vaker tijgers zien.
Door twee safari’s te boeken, bijvoorbeeld één in de ochtend en één in de middag, vergroot je je kans gewoon een stuk. Daarnaast is het park zelf ook al de moeite waard, zelfs als je geen tijger ziet. De natuur, de stilte en het rondrijden door het park maken de ervaring al bijzonder.
Andere wildlife in Ranthambore
Naast de tijger heeft Ranthambore veel te bieden. Luipaarden zijn indrukwekkend maar zeldzaam, terwijl herten en antilopen zoals chital en sambar overal te zien zijn, vaak bij waterplaatsen. Kleine wilde katten, zoals de junglecat en leopard cat, zijn schuw en lastig te spotten, maar bijzonder als je er één ziet. Krokodillen liggen vaak op de oevers van meren en riviertjes, en roofvogels en pauwen vliegen overal rond. Ook langoeren en makaken kom je regelmatig tegen, vooral bij ingangen en oude ruïnes. Zelfs zonder tijger is een safari hierdoor nooit saai en geeft het een goed beeld van de natuur van India.