Hoe reis je door de Salomonseilanden? Vervoer tips voor backpackers
De Salomonseilanden zijn een uitgestrekte eilandenstaat, dus tijdens een reis ontkom je er niet aan om verschillende vervoersmiddelen te gebruiken. Afstanden tussen eilanden zijn groot en infrastructuur is beperkt, waardoor transport vaak een avontuur op zich is. Tussen de meeste grotere eilanden varen boten en gaan kleine binnenlandse vluchten, al rijden die schema’s niet altijd strak volgens planning en kunnen ze afhankelijk zijn van weer en beschikbaarheid. Juist daarom is flexibiliteit belangrijk wanneer je hier reist. Op de grotere eilanden zoals Guadalcanal vind je lokaal openbaar vervoer in de vorm van minibusjes en gedeelde taxi’s, en in sommige gevallen kun je ook een auto huren, vaak met chauffeur. Wegen zijn niet overal verhard en bewegwijzering is beperkt, dus zelf rijden is lang niet altijd de makkelijkste optie. In dit artikel geef ik je praktische tips zodat je weet hoe je transport het beste regelt en wat je kunt verwachten tijdens het reizen door de Salomonseilanden.
‘De boot is een belangrijk vervoersmiddel als verbintenis tussen de velen eilanden in de Salomons.’
Vliegen
De Salomonseilanden strekt zich ver uit vanaf Papoea Nieuw-Guinea tot aan Vanuatu. Hierdoor is het vliegtuig soms essentieel om tussen de eilanden te reizen. De maatschappij die binnenlands vliegt in Solomon Airlines. Bekende binnenlandse vluchten gaan tussen Honiara en Munda, een andere populaire (vakantie) bestemming in de Salomonseilanden.
Auto
Als je eenmaal in de Salomonseilanden bent zijn er veel mogelijkheden om je te verplaatsen. Al hoewel het huren van een auto niet gebruikelijk is, hoort het wel tot de mogelijkheden. Echter kan je deze niet online boeken en moet je naar een kantoortje in de stad. Hiervoor raad ik je aan om er een te huren bij Economy car rentals. Centraal gelegen en de beste prijs, vanaf €30 per dag.
Openbaar vervoer
Het openbaar vervoer in de Salomonseilanden beperkt zich tot de grotere eilanden. Op het hoofdeiland rondom Honiara is het erg simpel en betaalbaar om een bus te pakken. Honiara is langwerpig en bestaat uit één hoofdweg, waardoor je vrijwel elke bus kan nemen. Er zijn enkele bus stops waar je moet wachten op de bus. Eenmaal in de bus vertel je de chauffeur waar je eruit moet en betaal je tussen de SGD $3 en $10 (€0,30 – €1,10).
Taxi’s
Taxi’s zijn voor zowel locals en toeristen een populaire manier om je over het eiland te verplaatsen. Er rijden ontzettend veel taxi’s in Honiara en je hoeft alleen je hand uit te steken. Je herkent ze aan hun witte kleur met een geel taxi logo bovenop. Ze rekenen per kilometer vaak SGD $9 (€1).
Boot
Boten zijn essentieel als onderdeel van de infrastructuur in de Salomonseilanden. Het is bovendien ook de goedkoopste manier om bij een ander eiland te komen. Elke paar dagen vertrekken er boten richting diverse eilanden. Deze vertrekken vanaf Point Cruz Harbour in Honiara. Je hebt hier zowel kleine boten voor de korte afstanden als grote boten voor de lange afstanden. De kleine boten vertrekken elke ochtend rond 8:00 en 15:00 in de middag. Loop hier gewoon even heen om actuele vertrekinformatie te krijgen. De bootrit naar Tulagi duurt ongeveer een uur en staat berucht om de wilde tocht. Het stukje oceaan tussen Honiara en Tulagi is over het algemeen erg ruig. Wees dus voorbereid op een kletsnat pak! Je spullen zitten gelukkig droog in het voorste vak van de boot.
Mocht je naar verdere eilanden willen, dan zijn er in totaal 3 verschillende boten: Fair West Shipping Ltd, Franjti Shipping Lt en Marina Shipping. Het verschilt elke week op wat voor dag de boten vertrekken. Zelf heb ik geen ervaring met deze boten, dus voor meer informatie over de routes en vertrektijden, kijk op een van de Facebook pagina’s van de boten die ik aan de namen heb gelinkt.