Vervoer in Irak: hoe reis je door het land?
Welkom in Irak, een land waar de afstanden groot zijn, maar het verrassend makkelijk is om je te verplaatsen. Door het hele land rijden minibusjes die zelfs de kleinste dorpen verbinden met grote steden, waardoor je altijd een manier hebt om verder te komen. Sinds kort is er ook een treinverbinding tussen Bagdad en Basra, een prachtige route die je van de hoofdstad helemaal naar het zuiden brengt. Voor wie sneller wil reizen, zijn er binnenlandse vluchten tussen de belangrijkste steden. Houd er wel rekening mee dat je onderweg soms vertraging kunt oplopen door de checkpoints die je tegenkomt. Deze zijn er echter alleen voor de veiligheid van het land. In dit artikel lees je alles over de beste manieren om je door Irak te verplaatsen en de tips om je reis zo soepel mogelijk te maken.
Vliegen
Er zijn geen directe vluchten van Nederland naar Irak, dus je moet altijd met een overstap vliegen. De meest gebruikelijke routes gaan via Istanbul (Pegasus of Turkish Airlines) of Dubai (Emirates of FlyDubai). Wil je zo voordelig mogelijk vliegen, dan raad ik je aan om met Pegasus via Istanbul te vliegen. Ik betaalde in de maand november maar €200 voor een retourticket (zonder bagage).
Binnen Irak kun je ook overwegen om binnenlands te vliegen. De bekendste maatschappijen zijn Iraqi Airways en FlyBaghdad en vliegen dagelijks tussen steden als Bagdad, Erbil en Basra. Deze tickets zijn vaak tussen de €60 en €120. Deze vluchten kan je alleen niet online boeken, maar alleen bij een van de kantoren in de stad. Dit kan gelukkig vrij last minute geboekt worden.
Bussen
In Irak is het openbaar vervoer best goed georganiseerd. Vanuit elke stad is er een centraal busstation waar je bussen kunt vinden naar verschillende bestemmingen in het land. De minibusjes vertrekken zodra ze vol zijn en rijden de hele dag door. Ook zijn de busjes erg betaalbaar, waarvan de kosten hieronder staan:
- Baghdad – Karbala: 6.000 IQD (€4)
- Karbala – Hilla (Babylon): 6.000 IQD (€4)
- Hilla – Najaf: 5.000 IQD (€3,50)
- Najaf – Nasiriya: 10.000 IQD (€7)
- Nasiriya – Basra: 8.000 IQD (€5)
Binnen de steden rijden er ook minibusjes, zonder duidelijk eindpunt. Wil je deze pakken kan je het beste op gevoel in de juiste richting een busje in stappen. Vraag ook aan de locals en ze zullen je helpen. Per ritje betaal je 500 IQD (€0,33).
Trein
Sinds een aantal jaar vertrekt er ook een trein vanuit Baghdad naar Basra. De trein vertrekt rond 20:00 en komt de volgende ochtend vroeg aan. Je hebt keuze uit verschillende klassen:
- Tweede klas zitplaats: 10.000 IQD (€7)
- Eerste klas zitplaats: 15.000 (€10,50)
- Slaapcoupe gedeeld met 4 personen: 31.000 IQD (€21,50
- Slaapcoupe gedeeld met 2 personen: 37.000 IQD (€25,50)
Taxi’s
Het stikt in Irak van de taxi’s en gelukkig zijn deze ook erg betaalbaar. Vaak zijn het wel hele oude en krappe auto’s die nog net niet uit elkaar vallen. De meeste taxi’s rijden zonder meter, dus het is belangrijk om vooraf een prijs af te spreken om te voorkomen dat je te veel betaalt. Voor korte ritten binnen de stad betaal je meestal tussen de 5.000 en 10.000 IQD (€3-6). Er is geen Uber, maar alternatieve taxi-apps zoals Careem en Bolt zijn beschikbaar in sommige steden.