Vervoer in Zimbabwe | Alles over rijden, 4x4 huren en roadtrips
Zimbabwe is een land met enorme afstanden en highlights die vaak ver uit elkaar liggen. Van de indrukwekkende Victoria Falls in het uiterste noorden tot de ruige wildernis van Mana Pools en de grotten van Chinhoyi in het binnenland, je bent al snel uren onderweg tussen de verschillende plekken. Dat maakt reizen door Zimbabwe soms best een puzzel. De afstanden zijn groot en routes zijn niet altijd logisch om in een rechte lijn te plannen. Vaak moet je schuiven met je reisroute om alles goed op elkaar af te stemmen, zonder onnodige omwegen of lange terugritten. Daar komt bij dat het huren van een auto in Zimbabwe soms net wat uitdagender is, zeker als je het combineert met een reis door meerdere landen in de regio. Denk aan grensovergangen, verzekeringen en verschillende regels per land. Het vraagt dus wat extra uitzoekwerk voordat je goed op pad kunt. Juist daarom neem ik jullie stap voor stap mee in hoe vervoer hier werkt en hoe je het het beste aanpakt, zodat je zonder gedoe zelf door Zimbabwe kunt reizen.
Auto huren
Een auto huren is wat mij betreft bijna een must om Zimbabwe echt goed te ontdekken. De afstanden zijn groot, veel hoogtepunten liggen ver uit elkaar en het openbaar vervoer brengt je lang niet overal waar je wilt zijn. Met een eigen auto heb je de vrijheid om je route zelf te bepalen en onderweg te stoppen waar je maar wilt.
Voor de meeste wegen tussen de grote steden en bekende bestemmingen is een normale huurauto voldoende. Wil je echter nationale parken zoals Mana Pools, Hwange National Park of andere afgelegen natuurgebieden bezoeken, dan is een 4×4 sterk aan te raden en soms zelfs noodzakelijk. Vooral buiten de hoofdwegen kunnen de omstandigheden uitdagend zijn, met zand, kuilen en onverharde tracks die na regenval lastig begaanbaar worden.
Het huren van een auto in Zimbabwe is wel iets uitdagender dan in veel andere landen. Zeker wanneer je Zimbabwe combineert met landen als Botswana, Zambia of Zuid-Afrika. Niet ieder verhuurbedrijf staat grensovergangen toe en vaak zijn er extra documenten, vergunningen en verzekeringen nodig. Het is daarom verstandig om dit vooraf goed uit te zoeken.
De meeste verhuurbedrijven vind je in Harare en Victoria Falls. De prijzen liggen over het algemeen hoger dan in veel andere Afrikaanse landen. Voor een normale huurauto betaal je vaak tussen de €40 en €80 per dag, terwijl een 4×4 aanzienlijk duurder is rond de €200. Persoonlijk raad ik daarom aan om je 4×4 in Johannesburg te huren, bijvoorbeeld via Zebra 4×4 Rentals, mits je ook meerdere landen in de regio willen combineren. Hier ben je ‘maar’ €100 tot 150 euro kwijt voor een 4×4 met volledige kampeeruitrusting erbij. Wij hadden daar echt mega goede ervaringen mee.
Openbaar vervoer in Zimbabwe
Openbaar vervoer is in Zimbabwe een prima optie als je tussen grotere steden zoals Victoria Falls, Bulawayo, Harare en Mutare reist. Langeafstandsbussen en minibusjes verbinden een groot deel van het land en zijn goedkoop, al zijn reistijden vaak lang en vertrekken voertuigen niet altijd volgens een vaste dienstregeling. De bussen vertrekken van het centrale busstation, dus vraag dit na bij de locals.
Wil je echter nationale parken zoals Mana Pools of Hwange National Park bezoeken, dan is openbaar vervoer eigenlijk geen realistische optie. Veel natuurgebieden en lodges liggen ver van de hoofdwegen en zijn lastig bereikbaar zonder eigen vervoer. Wil je echt de wildparken bezoeken, dan heb je toch echt een auto nodig om bij het park te komen.