Hoe reizen door Nieuw-Zeeland als backpacker? Gids + tips
Nieuw-Zeeland is echt een roadtrip land en wat mij betreft is het huren van een auto een absolute must. Alles is zo groot, zo wijds en zo mooi dat je het eigenlijk niet goed ziet als je alleen met de bus of trein reist. Hoe lekker is het om over te kunnen stoppen en je eigen tempo te bepalen. Toch is het openbaar vervoer meer dan prima geregeld. Bij vrijwel alle toeristische hotspots stoppen bussen en shuttles, dus als je liever geen auto wilt huren, kun je alsnog bijna alles bereiken. Het vergt soms iets meer planning en flexibiliteit, maar het is goed te doen. In dit artikel vertel ik je alles over de verschillende manieren om door Nieuw-Zeeland te reizen, inclusief tips en handige info. Zo kan jij een weloverwogen beslissing maken hoe je door dit paradijs wilt verplaatsen!
Vervoer
Auto of camper huren
Auto huren
Zelf een auto huren is voor de meeste reizigers de handigste manier om Nieuw-Zeeland te ontdekken. Je bent flexibel, kunt stoppen waar je wilt en bepaalt je eigen tempo. De wegen zijn over het algemeen goed onderhouden, maar let op smalle bergwegen, bochten en steile stukken. Plan je route een beetje, vooral als je nog niet veel ervaring hebt met links rijden. Qua prijs kun je, mits je op tijd boekt buiten het hoogseizoen, vaak een compacte auto huren vanaf zo’n €20 tot €30 per dag. In het hoogseizoen (november – februari) kunnen deze prijzen wel 3x zo hoog zijn. Boek zo vroeg mogelijk om de kosten zo laag mogelijk te houden.
Campervan huren
Wil je nog meer vrijheid, dan is een campervan een goede optie. Je combineert vervoer en accommodatie in één en kunt makkelijk van plek naar plek rijden zonder elke dag te moeten in- en uitpakken. Voor een campervan betaal je meestal iets meer, maar het voordeel is dat je onderweg niet steeds hoeft te zoeken naar een bed. Ook is het heerlijk wakker worden op een campsite, midden in de natuur. Voor een klein voertuig kun je buiten het hoogseizoen al rond de €35 per dag zitten. Extreem goedkoop voor het huren van een camper. Buiten het hoogseizoen kunnen ook deze campers 3 keer zo duur worden.
Tips voor huren
Verhuurder: JUCY is populair onder backpackers, heeft een groot aanbod en levert meestal scherpe deals. Dit is de beste budgetoptie voor zowel auto als camper.
Inleveren: sommige verhuurders rekenen een extra fee als je de auto of camper op een andere locatie terugbrengt dan waar je hem hebt opgehaald. Dit kost vaak omgerekend zo’n €100 extra.
Benzine en tanken: De afstanden zijn groot en tankstations zitten niet overal, vooral in afgelegen gebieden. Benzine is goedkoper dan Nederland en ligt vaak rond de $2,60 (€1,35)
Openbaar vervoer
Ook al is Nieuw-Zeeland echt een roadtrip land, je kunt prima uit de voeten met het openbaar vervoer. Voor backpackers die liever geen auto of camper huren, zijn de bussen een prima optie om van plek naar plek te komen. Het OV is wat duurder dan in Australië, dus het helpt om van tevoren te bedenken welke route je wilt volgen voordat je losse tickets koopt.
Langeafstandsbussen
Voor langere afstanden kun je gebruikmaken van de bekende busmaatschappijen zoals InterCity. Handig als je maar een paar ritten nodig hebt of als je een specifieke route volgt. Voor wie meerdere ritten wil maken zijn er verschillende passen beschikbaar die meer flexibiliteit en in de meeste gevallen de prijzen drukken.
Intercity Travelpass (budgetkeuze)
De InterCity TravelPass is de goedkoopste optie voor backpackers die veel willen reizen maar wel op budget letten. Je koopt een pas die geldig is voor een aantal ritten of een bepaalde periode. Zo’n pass kan bijvoorbeeld 5 tot 10 rittenbevatten en is tot 12 maanden geldig vanaf aankoop. Voor deze prijs reis je door vrijwel heel Nieuw-Zeeland, en je kunt je reizen rustig spreiden. Ideaal als je zelfstandig reist en niet vaak van route wilt veranderen.
Kiwi Experience (uitgebreider)
De Kiwi Experience Hop-On Hop-Off pas is veel duurder maar geeft maximale flexibiliteit en een social vibe. Met de bekende Tiki Pass (minimaal 17 dagen) betaal je ongeveer NZD 1.599. Je reist met driver-guides, kunt bij veel stops in- en uitstappen en ontmoet andere backpackers. Deze pas is ook 12 maanden geldig vanaf je eerste rit. Het is belangrijk om goed te bekijken welke stops je echt wilt doen, want hoewel je veel opties hebt, is het een stuk duurder dan InterCity.
Grote kans dat jij bij een bezoek aan Nieuw-Zeeland het hele land wilt zien, waardoor een pas eigenlijk altijd voordeliger uitvalt.
De ferry tussen Noordereiland en Zuidereiland
Tussen het Noordereiland en het Zuidereiland ligt geen brug, dus als je met je eigen auto of camper wilt oversteken, moet je de ferry nemen. De route tussen Wellington en Picton voelt bijna als een excursie op zich. Je vaart door de Cook Strait en glijdt daarna de stille, groene Marlborough Sounds binnen. Het is een ontspannen tocht van ongeveer drie tot drieënhalf uur en wordt vaak genoemd als een van de mooiste ferryroutes ter wereld.
Er zijn twee maatschappijen: Interislander en Bluebridge. De prijzen verschillen per seizoen, maar meestal betaal je tussen de 45 en 60 euro per persoon en ongeveer 120 tot 180 euro voor een auto of camper. In de zomer is het slim om op tijd te boeken, want zowel locals als reizigers wisselen dan van eiland. Boeken kan eenvoudig via de website van Interislander of Bluebridge.
Het fijne is dat je je eigen auto of camper gewoon meeneemt en na aankomst verder rijdt waar je gebleven was. En eerlijk gezegd is de overtocht zelf al een mooi onderdeel van je reis, met tijd om te zitten, iets te drinken en naar het landschap te kijken.
Binnenlands vliegen
Binnenlands vliegen in Nieuw-Zeeland is vooral handig voor reizigers die terug willen naar hun startpunt voordat ze het land verlaten. Het is eigenlijk een beetje zonde om over het fantastische landschap heen te vliegen in plaats van erdoorheen te rijden, maar aan het einde van je reis is het wel heel logisch. De afstanden zijn groot en wat met de auto dagen duurt, doe je met het vliegtuig in minder dan een uur.
Air New Zealand is de grootste maatschappij, maar vooral Jetstar is goedkoop. Je hebt soms echt bizar lage prijzen. Een vlucht van Christchurch naar Auckland kun je al vinden vanaf ongeveer 27 euro, wat het ineens heel aantrekkelijk maakt om niet nog twee volle reisdagen in de auto te zitten. Vergelijken en boeken doe je zoals altijd het beste via Skyscanner.