Vervoer in Australië: alle tips voor backpackers
Australië is een van de grootste landen ter wereld en dat merk je meteen zodra je er gaat reizen. Afstanden zijn vaak veel groter dan je denkt en daarom is vervoer een van de belangrijkste dingen om rekening mee te houden. Je hebt volop opties, van een auto of camper huren tot goedkope binnenlandse vluchten, lange busritten of gewoon het openbaar vervoer in de steden. Je kunt zelfs een auto kopen, iets wat veel backpackers doen, of een busje ombouwen tot campervan om nog meer vrijheid te hebben. Toch blijft zelf rijden de ultieme Australië ervaring, want dit land is echt gemaakt voor roadtrips met eindeloze landschappen, kustwegen en outback routes. In dit artikel leg ik uit wat de mogelijkheden zijn, wat ze kosten en wat de handigste keuzes zijn voor jouw reis door Australië.
Vliegen
Er zijn geen directe vluchten van Amsterdam naar Australië, je zult altijd minimaal één overstap hebben. Wil je het meest comfortabel dan vlieg je met bijv. Emirates, Qatar of Singapore Airlines. Helaas ben je daar wel veel meer voor kwijt dan met een overstap in China met bijvoorbeeld Xiamen en China Southern Airlines. Er hangt nog een flink stigma om het vliegen via China, maar dit is allemaal prima geregeld en vaak de helft goedkoper. Tel uit je winst. Één ding is zeker en dat is dat je hoe dan ook minimaal 22 uur onderweg zal zijn.
Binnenlands vliegen
Omdat Australië gigantisch is, kom je er bijna niet onderuit om ook binnenlands te vliegen. Een roadtrip is prachtig, maar de afstanden zijn simpelweg te groot om alles over land te doen. Vaak beperk je een reis door het land vaak tot één staten. Binnenlandse vluchten zijn vaak verrassend goedkoop als je vroeg boekt. Zo vlieg je van Sydney naar Cairns al vanaf ongeveer €100, maar als je wacht tot last minute kan dat zomaar oplopen tot €400 of meer. Qantas, Virgin Australia en Jetstar zijn de bekendste maatschappijen, en er zijn dagelijks meerdere vluchten tussen de grote steden en populaire bestemmingen.
Auto huren/kopen
De ultieme Australië ervaring is toch wel zelf rijden. Het land is echt gemaakt voor roadtrips met lange wegen, schitterende uitzichten en de vrijheid om te stoppen waar je wilt. Je kunt een auto of camper huren, maar veel backpackers kiezen er ook voor om er zelf een te kopen.
Huren
Een auto huren kan al vrij goedkoop als je op tijd boekt, en het is ideaal als je voor een paar weken of maanden wilt rondreizen zonder gedoe met papierwerk. Voor wie flexibel wil zijn: huurprijzen beginnen vaak rond de €25 per dag voor een simpele auto, terwijl campers en 4×4’s duurder zijn. Bekende verhuurders voor auto’s zijn onder andere Apex, Europcar en Hertz. Voor campervans zijn populaire opties Jucy, Travellers Autobarn en Britz. Deze busjes zijn vaak compact, maar volledig ingericht met bed, keukentje en opbergruimte, waardoor je eigenlijk altijd je slaapplek en vervoer in één hebt.
Kopen
Veel backpackers kiezen er ook voor om een auto of busje te kopen, vooral als ze een paar maanden of langer blijven. Een oud busje dat vaak al is omgebouwd tot camper vind je meestal in de prijsklasse van een paar duizend euro. Voordeel hiervan is dat je je “huis op wielen” altijd bij je hebt en je de bus vaak ook weer makkelijk doorverkoopt aan een volgende reiziger.
Belangrijk om te weten: als je een auto koopt moet je hem eerst roadworthy laten keuren en zorgen dat je een kentekenplaat en registratie (rego) hebt om legaal te rijden. Hoe dit precies werkt en waar je allemaal op moet letten, heb ik uitgebreid uitgelegd in mijn artikel over een auto kopen in Australië.
Openbaar vervoer
Het openbaar vervoer in Australië is goed geregeld, vooral in de grote steden. Je hebt er bussen, treinen, metro’s (light rail) en ferries, en dat werkt vergelijkbaar met Nederland.
Langeafstandsbussen
Voor langere afstanden is de Greyhound bus de bekendste optie. Deze bussen verbinden grote steden en populaire toeristische bestemmingen, en zijn vooral populair bij backpackers die geen auto hebben. Je kunt losse tickets kopen per traject, maar als je van plan bent veel te reizen, is het voordelig om een Greyhound pass aan te schaffen. Daarmee kun je flexibel meerdere trajecten boeken en kun je soms ook een ticket ruilen als je plannen wijzigen. De passen verschillen in geldigheid en aantal kilometers, dus je kiest eentje die past bij de lengte van je reis. Tickets en passen kun je online boeken via de Greyhound-website of bij servicepunten op de busstations.
Routes plannen
Het is handig om je routes van tevoren te plannen via Google Maps of via de officiële OV-websites en apps van de steden. Zo zie je direct de snelste route, actuele vertrektijden en welke vervoersmiddelen je moet nemen.
OV-kaarten per stad
In de grote steden in Australië heb je vaak een aparte OV-kaart nodig. Soms kan je ook met je bankpas of creditcard inchecken, maar dat verschilt per staat. Hieronder een overzicht:
Sydney & New South Wales → hier gebruik je de Opal Card, maar je kunt ook gewoon met je contactloze bankpas of creditcard (bijv. Mastercard of Visa) inchecken. Een Opal Card is handig als je langere tijd blijft, want je krijgt automatisch korting na meerdere ritten. Je haalt de kaart bij supermarkten (Coles, Woolworths), kiosken of bij grote treinstations.
Melbourne & Victoria → hier heb je altijd een Myki Card nodig. Zonder die kaart kun je geen gebruik maken van het OV. Je koopt ‘m bij 7-Eleven winkels, grotere treinstations of online. Opladen kan bij automaten en via de Myki-app.
Brisbane & Queensland → hier gebruik je de Go Card. Papieren tickets bestaan nog wel, maar die zijn duurder. De Go Card haal je bij stations op een 7-Eleven winkel. Opladen kan eenvoudig bij automaten of online.
Perth & Western Australia → hier werkt het met de SmartRider Card. Losse tickets zijn ook te koop, maar met de kaart reis je veel voordeliger. Je kunt de SmartRider halen bij stations of bestellen via Transperth.
Taxi’s en Uber
In de steden zijn Uber en andere ride-sharing apps super populair, vooral onder jongeren en backpackers. Ze zijn vaak goedkoper en handiger dan een taxi, zeker voor korte ritten door de stad of als je ’s avonds laat ergens naartoe moet. Zelf vind ik Uber vaak zeer betaalbaar, zeker in vergelijking met Nederland. Naast Uber zijn er nog een paar andere apps die veel gebruikt worden:
DiDi: populair in Sydney en Melbourne, vaak iets goedkoper dan Uber.
Ola: actief in meerdere grote steden, vooral Melbourne en Sydney.
Bolt: groeit snel en is in sommige steden goedkoper dan Uber.
Traditionele taxi’s zijn er natuurlijk ook nog, maar die liggen meestal een stuk hoger in prijs en je moet ze vaak telefonisch of via een app reserveren. Voor korte afstanden in de stad zijn de ride-sharing apps vaak de makkelijkste en goedkoopste optie, en ideaal als je niet zelf met het openbaar vervoer wilt of kunt reizen.