Hoe reis je door Colombia? Vervoersgids voor backpackers
Colombia is een gigantisch land en dus zal je hoe dan ook verschillende vervoersmiddelen gebruiken. Gelukkig is dit allemaal best wel goed geregeld en ook nog makkelijk te boeken. Zo gaan er dagelijks lange afstandsbussen tussen de meeste toeristische hotspots. De bussen zijn over het algemeen comfortabel, met airco en ruime stoelen, en tickets kun je ter plekke of online regelen. Ook is het binnenlandse vliegnetwerk uitgebreid en bovendien vrij goedkoop. Vooral als je wat minder lang de tijd hebt, is vliegen een handige en tijdbesparende optie. In dit artikel lees je meer over hoe je je het beste kunt verplaatsen in Colombia en welke vervoersoptie het handigst is per route het beste door het land kan verplaatsen en hoe je dit kan regelen.
Vliegen
Eenmaal in Colombia zelf is het binnenlandse vliegnetwerk verrassend goed geregeld. Veel steden zijn onderling verbonden met meerdere dagelijkse vluchten. Ideaal dus als je in korte tijd veel van het land wilt zien. Binnenlandse vluchten zijn bovendien spotgoedkoop: voor een paar tientjes vlieg je zo van Medellín naar Bogotá, of van Pereira naar de Caribische kust. Boeken kan je het beste doen via de beste vergelijkingssite Skyscanner.
Openbaar vervoer
Langeafstandbussen
Veel backpackers kiezen ervoor om met langeafstandsbussen door Colombia te reizen. Dit is zonder twijfel de goedkoopste manier om het land te doorkruisen. De bussen rijden vaak ’s nachts, wat handig is omdat je zo reist terwijl je slaapt én meteen bespaart op een overnachting. Ze rijden bijna dagelijks tussen alle bekende plekken, en tickets zijn makkelijk online te boeken. Een handige site hiervoor is bijvoorbeeld Busbud. Houd er wel rekening mee dat reizen per bus een stuk meer tijd kost dan vliegen. Zeker als je maar een paar weken hebt, kan het lonen om sommige stukken met het vliegtuig te doen. Om je een idee te geven van de reistijden per bus:
Bogotá naar Medellín (€24): ongeveer 9,5 uur
Medellín naar Salento (€16): ongeveer 6 uur
Medellín naar Cartagena (€41): ongeveer 15 uur
Cartagena naar Santa Marta (€15): ongeveer 5 uur
Openbaar vervoer in de steden
Binnen de steden is het openbaar vervoer ook goed geregeld, al kan het soms wat chaotisch aanvoelen. In grote steden als Medellín, Bogotá en Cali zijn er duidelijke systemen. In Medellín is het metrosysteem super handig: snel, goedkoop en veilig. De metro rijdt naar veel belangrijke plekken in de stad, en op de borden in de stations staat duidelijk aangegeven welke richting je op moet. Google Maps werkt hier goed om je route te plannen, ook voor de metro en bussen.
Uniek aan Medellín zijn ook de kabelbanen (Metrocable), waarmee je vanuit de vallei omhoog de heuvels in zweeft. Deze zijn aangesloten op de metro en zijn niet alleen functioneel, maar geven ook een geweldig uitzicht over de stad. In Bogotá maak je gebruik van het TransMilenio-systeem, een soort snelbussysteem met eigen rijstroken. Dit kan druk zijn, maar is wel efficiënt. Ook hiervoor kun je Google Maps gebruiken, of ter plekke navragen welke lijn je nodig hebt.
Motor huren
Scooter of motor huren in Colombia is minder gebruikelijk dan in andere landen, en het is soms lastig om verhuurbedrijven te vinden. Wij moesten er zelfs wat moeite voor doen om via Google Maps een verhuurwinkel te vinden. Uiteindelijk huurden we een motor bij Colombian Riders in Santa Marta, waar je ook online een reservering kunt maken. Daarmee reden we naar Minca, en dat was zeker een avontuurlijke manier om de omgeving te verkennen. De route gaat door bergen en smalle wegen, wat het extra spannend maakt, maar het geeft je wel veel vrijheid om zelf op ontdekking te gaan.
Taxi’s in Colombia
Taxi’s zijn overal in Colombia te vinden, vooral in steden en toeristische gebieden. Ze zijn relatief goedkoop, maar het is wel goed om op een paar dingen te letten. In sommige steden hebben taxi’s een meter, zoals in Bogotá en Medellín, maar die wordt lang niet altijd aangezet. Vraag daarom altijd vooraf of de meter wordt gebruikt, of spreek een prijs af voordat je instapt.
In plaats van zomaar een taxi aan te houden op straat, is het veiliger om er eentje via een app te bestellen. Populaire apps zijn Uber, DiDi en InDriver. Je ziet altijd van tevoren wie je chauffeur is, hoe lang het duurt en wat je betaalt. Dat maakt het een stuk betrouwbaarder dan onderhandelen op straat en heb je geen taalbarrière.