Minireisgids New Delhi: wat te doen, praktische tips en waar verblijven
New Delhi is intens. Druk, chaotisch, luid en soms ronduit vermoeiend. Tegelijk is het een stad die je niet loslaat. Tussen het getoeter, de markten en de eindeloze mensenmassa’s vind je eeuwenoude monumenten, stille tempels en onverwachte rustmomenten. Het is een plek waar India je meteen vol in het gezicht raakt. Voor veel reizigers is New Delhi de eerste kennismaking met het land en dat kan even schrikken zijn. Maar wie de stad de tijd geeft, ontdekt dat er verrassend veel te zien en te doen is. Van historische bezienswaardigheden en kleurrijke bazaars tot goede eettentjes en fijne wijken om te verblijven. In dit artikel lees je wat je niet mag missen in New Delhi, praktische tips om de stad door te komen en waar je het beste kunt verblijven, afhankelijk van je reisstijl.
Waar verblijven in Delhi als backpacker
Delhi is geen stad waar je zomaar ergens een bed boekt. De wijk waar je slaapt maakt echt verschil, zeker als backpacker. Het gaat niet alleen om prijs, maar ook om hoe je je voelt in de chaos van de stad en hoe makkelijk je je verplaatst.
Paharganj
Veel reizigers belanden in Paharganj, direct naast New Delhi Railway Station. Dit is al jaren de klassieke backpackerwijk. Druk, luid en soms overweldigend, maar ook goedkoop en vol leven. Hostels, dakterrassen en andere reizigers zijn nooit ver weg.
Karol Bagh
Voor wie iets meer comfort zoekt maar wel centraal wil blijven, is Karol Bagh een goede optie. Deze wijk ligt nog steeds dicht bij het centrum, heeft goede metroverbindingen en voelt overzichtelijker aan dan Paharganj. Je slaapt hier vaak net wat beter, terwijl het budgetvriendelijk blijft.
Mijn aanrader
Persoonlijk raad ik aan om iets buiten die drukte te slapen, bij Joey’s Hostel. Dit hostel ligt niet in het centrum, maar juist dat maakt het zo fijn. Het zit in een rustigere woonwijk en is goed verbonden met de metro, waardoor je alsnog makkelijk overal komt. Joey’s staat bekend om de relaxte sfeer, schone kamers en het feit dat je hier vanzelf andere backpackers leert kennen. Na een dag Delhi is het gewoon prettig om terug te komen op een plek waar je even kunt ademhalen, in plaats van nóg meer prikkels.
Alle hoogtepunten van New Delhi
1. Old Delhi en Chandni Chowk
Old Delhi is geen wijk die je rustig verkent, het overkomt je. Zodra je hier rondloopt, zit je midden in smalle stegen vol winkels, straatkoks, scooters, koeien en mensen die allemaal tegelijk ergens naartoe lijken te moeten. Chandni Chowk is de hoofdslagader en voelt als een continue stroom van prikkels. Het mooiste is om hier gewoon te lopen zonder plan, of een fietsriksja te pakken en alles langs je heen te laten razen. Verwacht geen charme of orde, wel een rauwe kennismaking met India die je niet snel vergeet.
2. Jama Masjid
Tussen de drukte van Old Delhi duikt ineens Jama Masjid op, een enorme moskee die letterlijk ademruimte geeft. Het plein is groot, open en voelt bijna sereen vergeleken met de straten eromheen. Ga even zitten, kijk om je heen en laat het contrast binnenkomen. Als je de minaret beklimt, zie je Old Delhi van boven en begrijp je pas echt hoe dicht en chaotisch deze wijk is gebouwd. Ga vroeg in de ochtend of later op de dag, want midden op de dag is het heet en druk.
3. Red Fort
Het Red Fort in Delhi is één van de bekendste bezienswaardigheden van de stad en heeft eeuwenlang het machtscentrum van de Mughal keizers gevormd. Zodra je door de rode muren naar binnen loopt, voel je meteen het contrast met het drukke Old Delhi eromheen. Buiten toeterende riksja’s en volle straten, binnen brede binnenplaatsen en volledige rust.
Het fort bestaat uit paleizen, paviljoens en oude hallen die ooit rijk versierd waren. Veel details zijn verweerd door de tijd, maar dat maakt het juist interessant. Je ziet hoe groots het ooit was en hoe de geschiedenis zich laag voor laag in de stenen heeft vastgezet.
4. India Gate
India Gate is een groot, indrukwekkend monument midden in Delhi, dat oorspronkelijk werd gebouwd ter ere van de gesneuvelde Indiase soldaten uit de Eerste Wereldoorlog. Het plein eromheen voelt bijna altijd levendig, maar vooral in de avond komt het helemaal tot leven. Families picknicken op het gras, kinderen rennen rond, straatverkopers bieden snacks aan en overal zitten locals te genieten van het moment.
Voor backpackers is het een fijne plek om even te landen. Je zit hier midden tussen de Delhiërs en kunt op een informele manier contact maken, een praatje aanknopen of gewoon observeren hoe het dagelijks leven er hier uitziet. Het is een van de weinige plekken met ruimte in de stad, dus een relaxte plek om even te ontwikkelen.
5. Humayun’s Tomb
Humayun’s Tomb is het mausoleum van keizer Humayun en werd in de 16e eeuw gebouwd. Het is één van de eerste grote Mughal-architectuurcomplexen in India en diende als inspiratie voor de Taj Mahal. Het centrale grafgebouw is van rood zandsteen met witte marmeren accenten, omringd door symmetrische tuinen en kleinere grafmonumenten van andere leden van de koninklijke familie.
Binnen kun je het graf van Humayun bekijken en rondlopen door de tuinen en binnenplaatsen. Overal zijn mooie details in de bogen, koepels en gevels te zien. Het complex geeft een goed beeld van de architectuur en opzet van de grote Mughal-monumenten. Voor toegang betaal je 500 Indiase Rupee (€5,50). Een paar uur hier rondlopen is genoeg om alles op je gemak te bekijken en foto’s te maken.
