Hoogtepunten Paraguay: een mini reisgids voor Asuncion
Paraguay is een van de minst bezochte landen van Zuid-Amerika en eerlijk gezegd is dat niet zo gek. Het land trekt nauwelijks toeristen en echt spectaculaire bezienswaardigheden zoals je die in buurlanden als Brazilië of Argentinië vindt, ontbreken hier grotendeels. Zelf ben ik alleen in de hoofdstad Asunción geweest, en dat is dan ook de enige plek die ik in dit artikel uitlicht. Een stad die prima is om een paar dagen door te brengen, maar verwacht geen grootse highlights of levendige backpackscene. Toch zijn er in Paraguay wel wat andere plekken die je als avontuurlijke reiziger zou kunnen overwegen, zoals het noorden tegen de Braziliaanse grens aan, waar je het Paraguayaanse deel van de Pantanal vindt. Ook de jezuïetenmissies in het zuiden en de Saltos del Monday bij Ciudad del Este zijn opties als je wat verder het land in wilt trekken. In dit artikel focus ik me op Asunción, simpelweg omdat ik daar ben geweest.
Asuncion
Asunción is de hoofdstad van Paraguay en een van de weinige plekken in het land waar je überhaupt wat andere reizigers tegenkomt. De stad zelf is niet per se spectaculair, maar heeft wel een relaxte sfeer. Denk aan drukke straten met oude stadsbussen, kleurrijke marktkramen en locals die op straat empanadas staan te eten. Tussen de chaos zie je koloniale gebouwen, pleinen en moderne wijken door elkaar, wat het toch een interessante mix geeft.
Als je er bent, zijn er wel een paar plekken die de moeite waard zijn. Zo heb je het Palacio de los López, het presidentiële paleis, en het Casa de la Independencia, een historisch pand waar Paraguay zijn onafhankelijkheid uitriep. Ook kun je wat groen opzoeken in de Jardín Botánico of rondslenteren door de kleurrijke wijk Loma San Jerónimo. Paraguay is een zeer gelovig land en dus is het leuk om op een zondag in een van de kerken een dienst bij te wonen. In principe kun je de stad makkelijk in een dag of twee verkennen. Verwacht geen grootse hoogtepunten, maar meer een inkijkje in het dagelijkse leven van Paraguay.
