Hoogtepunten Brazilië: de ultieme backpackroute (2 weken)
Brazilië is gigantisch. Zo groot zelfs dat je tijdens een enkele reis maar een klein deel kunt meepakken. Probeer dus niet alles in drie weken te proppen, dat lukt je toch niet. In dit artikel neem ik je mee langs de hoogtepunten die ik zelf in 2 weken heb bezocht en die wat mij betreft niet mogen ontbreken in je route. Denk aan de bruisende steden met stranden, het Amazone regenwoud én natuurlijk de watervallen van Iguaçu. Er is echter nog zóveel meer. De Pantanal bijvoorbeeld, een paradijs voor wildlife en één van de beste plekken in Zuid-Amerika om dieren te spotten. Ik had er helaas geen tijd meer voor, maar als je langer weg kunt blijven: zeker doen. Hieronder lees je mijn route en tips voor een onvergetelijke reis.
Is het veilig om door Brazilië te reizen?
Brazilië heeft niet de beste reputatie als het om veiligheid gaat, maar met gezond verstand is het echt goed te doen. Zelf reisde ik als backpacker door het land en voelde me op de meeste plekken veilig. Wel moet je alert blijven, vooral in steden als Rio en São Paulo. Loop ’s avonds niet alleen over straat, gebruik liever Uber dan het openbaar vervoer en laat dure spullen thuis of goed verstopt in je tas. Op het strand van Copacabana werd bij mij in de buurt een tasje gestolen door een verkoper, dus hou je spullen echt altijd in het oog. Buiten de grote steden, zoals in natuurgebieden of kleinere dorpjes, is de sfeer vaak juist relaxed en vriendelijk. Brazilianen zijn behulpzaam en als je ter plekke advies vraagt, helpen ze je graag. Kortom: het is veilig genoeg om te reizen, zolang je je aanpast, oplet en niet naïef bent.
Kies je bestemming:
Rio de Janeiro
Rio De Janeirooo, Rioooooo ohohooooooooh! Welkom in mijn favoriete bestemming binnen Brazilië. Als er een stad de Braziliaanse samba ademt dan is dat wel Rio De Janeiro. Van de wereldberoemde Copacabana strand, het bruisige nachtleven tot het grote Christus Beeld, dat tot een van de 7 wereldwonderen behoort. Je kunt je makkelijk weken lang vermaken in Rio, zonder daar erg in te hebben. Dit is dan ook direct het gevaarlijke aan het bezoeken van deze waanzinnige stad, want je wilt nooit meer weg! Een van de absolute hoogtepunten is het maken van een helikopter vlucht boven de stad en het bezoeken van de Sugarloaf Mountain. Omdat er zoveel te zien en doen is in Rio De Janeiro, heb ik een apart artikel hierover geschreven. Verblijf minimaal 4 nachten als je in Rio De Janeiro komt!
São Paulo
Sao Paulo, de grootste stad van Brazilië en een van de grootste ter wereld, is een plek waar je meteen de echte Braziliaanse vibe voelt. Met zo’n 13 miljoen inwoners kan het er soms hectisch en chaotisch aanvoelen, vooral door het verkeer en de vele (vervallen) wolkenkrabbers die de stad soms wat grauw maken. Het is niet mijn favoriete plek in Brazilië, maar toch is het leuk om er doorheen te lopen, elke hoek biedt weer iets nieuws, van chaotische markten tot straatartiesten. Let goed op je spullen, vooral op drukke plekken en in het openbaar vervoer. Gebruik liever Uber of officiële taxi’s, dat is een stuk veiliger. Sao Paulo is vaak het startpunt voor je Brazilie reis, omdat vliegtickets hier meestal het goedkoopst zijn. Een nachtje hier is genoeg om de sfeer te proeven, maar als je van kunst en cultuur houdt, kan je er makkelijk wat langer blijven en bijvoorbeeld het Parque Ibirapuera bezoeken om even aan de drukte te ontsnappen.
Amazone (Manaus)
Het Amazone regenwoud, de grootste tropische regenwoud van de wereld, strekt zich uit over negen Zuid-Amerikaanse landen, waarbij het grootste deel in Brazilië ligt. Eigenlijk heeft dit wereldberoemde regenwoud verder geen introductie nodig. Elke flora- en fauna liefhebber droomt ervan om ooit naar het Amazone regenwoud af te reizen. Diep in dit groene hart van de planeet, ligt de stad Manaus dat wordt beschouwd als de toegangspoort tot het Amazone regenwoud. De stad zelf is niet perse de moeite waard, maar het is een goede plek voor de laatste inkopen voordat je de jungle ingaat. Ook vertrekken vrijwel alle tours vanuit deze gigantische jungle stad.
Het echte avontuur begint pas als je de jungle in trekt. De Amazone bij Manaus is rauw, onvoorspelbaar en zit vol leven. Denk aan luiaards die lui in de bomen hangen, apen die boven je hoofd slingeren, kaaimannen die net onder het wateroppervlak liggen en roze dolfijnen die ineens opduiken naast je boot. En als je echt mazzel hebt zie je zelfs een jaguar. Die kans is klein, maar hier woont ie wel. Als je dan toch helemaal naar dit deel van Brazilië komt, doe het dan goed. Je moet gewoon een meerdaagse tour doen. Dan kom je pas echt in de Amazone, slaap je midden in de jungle en heb je veel meer kans om dieren te zien. Ik ging zelf met een gids die hier is opgegroeid en dat werd een van de meest indrukwekkende ervaringen die ik ooit heb gehad.
In dit artikel vertel ik je alles hoe het was en hoe jij zoiets ook kunt regelen.
‘Onze gids toverde ineens een tarantula tevoorschijn tijdens een nachtsafari‘.
Iguazu Falls
In het zuiden van Brazilië ligt een van de indrukwekkendste natuurverschijnselen die ik ooit heb gezien. Op het drielandenpunt van Brazilië, Argentinië en Paraguay stort de gigantische watervalketen van Iguazu zich naar beneden. Meer dan 270 watervallen denderen hier over een lengte van bijna drie kilometer omlaag. Dit is zonder twijfel de mooiste watervalketen die ik ooit heb gezien. Met name vanaf de Braziliaanse kant heb je een waanzinnig uitzicht. Er loopt een pad langs de watervallen waarbij je op elke bocht weer wordt verrast. Je kunt ook een boottocht doen tot onderaan de waterval. Natte kleren gegarandeerd, maar het is het meer dan waard. De kracht van het water en de omgeving maken dit echt tot een bucketlist-ervaring. Je hebt er zeker een volle dag voor nodig, dus blijf slapen in het dorpje Foz do Iguaçu. Twee nachten is ideaal, dan kun je vroeg op pad en de grootste drukte vermijden. Je hebt er veel mooie hotels waar je lekker even tot rust kunt komen.
Praktische informatie
Bij aankomst moet je de auto parkeren bij de ingang. Vervolgens kan je tickets kopen bij de balie voor een tijdslot. Tickets kosten omgerekend zo’n €20 per persoon. Als je eenmaal aan de beurt bent, dan ga je per golfkarretje naar de watervallen. Auto’s zijn dus niet toegestaan en dus moet je altijd met zo’n golfkarretje mee van het park. Deze zet je af bij het startpunt van de panoramische wandelroute langs de watervallen. Op het eind van de route staan dezelfde karretjes te wachten om je weer terug te brengen naar de ingang.