Eten in Libanon | Wat en waar moet je eten tijdens je reis
Eten in Libanon is een van de hoogtepunten van je reis en iets waar je eigenlijk niet omheen kunt. De Libanese keuken staat bekend als een van de beste ter wereld en zodra je er bent snap je meteen waarom. Overal vind je kleine restaurantjes, bakkerijen en streetfood plekken waar vers eten wordt bereid. Wat het extra leuk maakt, is dat eten hier echt onderdeel is van de cultuur. Tafels staan vaak vol met verschillende gerechten die je samen deelt, van hummus en falafel tot gegrild vlees en verse salades. Het draait niet alleen om eten, maar ook om de hele ervaring eromheen. Tegelijkertijd verschilt het behoorlijk waar je eet. In Beiroet kun je terecht in moderne restaurants waar je een stuk meer betaalt, terwijl je om de hoek of in andere steden voor een paar euro al geweldig lokaal kunt eten. In dit artikel lees je wat je moet eten tijdens je reis door Libanon, wat je kunt verwachten van de keuken en waar je op moet letten.
Waar moet je gaan eten?
Streetfood
Streetfood is in Libanon een van de beste manieren om te eten, al ziet het er net even anders uit dan je misschien gewend bent. Je hebt hier niet overal kraampjes op straat zoals in Azië. Het meeste streetfood haal je bij kleine lokale tentjes en bakkerijen waar alles vers voor je wordt klaargemaakt. Denk aan shawarma, falafel en manousheh die je vaak gewoon meeneemt of snel staand opeet. Vooral in de avond wordt het drukker en zie je overal grills draaien en mensen die even snel iets halen.
Echte streetfood markten zie je minder, behalve op een paar plekken zoals de oude souk in Tripoli. Daar krijg je wel meer dat klassieke straatbeeld met kraampjes en lokale sfeer. Je eet hier vaak voor een paar euro en het is de perfecte manier om snel en lokaal te eten. Verwacht geen luxe, maar wel vers en goed eten.
Tip: ga juist naar de plekken waar het druk is met locals. Daar zit je eigenlijk altijd goed.
“In Libanon draait het streetfood voornamelijk even om een snelle hap te halen.”
Lokale restaurants
Lokale restaurants zijn in Libanon eigenlijk de plek waar je het beste eet. Dit zijn vaak simpele zaakjes zonder poespas, maar juist daar vind je de echte Libanese keuken. Je bestelt hier vaak verschillende kleine gerechten, ook wel mezza genoemd, die samen op tafel komen. Denk aan hummus, baba ghanoush, falafel, salades en brood, vaak aangevuld met gegrild vlees zoals kip of kebab. Het idee is dat je alles deelt en van alles een beetje proeft.
Wat wel goed is om te weten, is dat dit soms een beetje lastig kan zijn als je solo reist. Het lekkerste is eigenlijk om de hele tafel vol te zetten met verschillende gerechten, zodat je van alles kunt proberen. In je eentje moet je dus wat meer keuzes maken of accepteren dat je niet alles kunt proeven.
Budgettip
De prijzen verschillen wel per plek. Buiten Beiroet kun je vaak voor een paar euro al goed eten, terwijl je in Beiroet en vooral in modernere restaurants, een stuk meer betaalt. Probeer zoveel mogelijk zijstraatjes op te zoeken en kijken waar veel locals zitten, want dat is een goed teken.
Koffiecultuur in Libanon
Koffie speelt een grote rol in het dagelijks leven in Libanon. Op bijna elke straathoek zie je wel iemand die espresso’s verkoopt of kleine koffietentjes waar locals even snel een kopje drinken. Het hoort echt bij het straatbeeld en is meer dan alleen iets om wakker te worden. Wat opvalt is hoe toegankelijk het is. Bij kleine lokale tentjes haal je vaak al een espresso voor ongeveer $1 USD. Even snel stoppen, kopje koffie drinken en weer door. Simpel, maar goed.
Tegelijkertijd heeft vooral Beiroet ook een hele andere kant. Hier vind je veel moderne en hippe koffietentjes die je zo in Europa zou verwachten. Mooie interieurs, specialty coffee en alles erop en eraan. Alleen betaal je hier ook meteen een stuk meer. Reken al snel op minimaal $6 USD voor een koffie.
Populaire gerechten
Hummus
Misschien wel het bekendste gerecht uit Libanon en iets wat je overal tegenkomt. Het is een romige dip van kikkererwten, tahin, citroen en olijfolie. Klinkt simpel, maar hier smaakt het echt anders dan thuis. Vaak geserveerd met vers platbrood en bijna altijd onderdeel van een tafel vol gerechten.
Falafel
Gefrituurde balletjes van kikkererwten of tuinbonen, krokant van buiten en zacht van binnen. Je krijgt ze vaak in een wrap of los met wat groenten en saus. Perfect als snelle lunch of snack en bijna overal te krijgen.
Shawarma
Een van de meest gegeten streetfood gerechten in Libanon. Dun gesneden vlees dat langzaam geroosterd wordt en daarna in een wrap gaat met knoflooksaus, groenten en soms friet. Simpel, snel en gewoon goed.
Manousheh
Een soort Libanese pizza die je vooral bij bakkerijen haalt. De meest bekende is met za’atar (kruidenmix met tijm en sesam), maar je hebt ook varianten met kaas of vlees. Ideaal als ontbijt of snelle hap en vaak spotgoedkoop.
Mezza
Dit is eigenlijk geen gerecht, maar een hele ervaring. Je bestelt meerdere kleine gerechten die samen op tafel komen. Denk aan hummus, baba ghanoush, salades, falafel en brood. Het idee is dat je alles deelt en van alles een beetje proeft.
Kebab / mixed gril
Overal in Libanon vind je restaurants waar vlees wordt gegrild boven open vuur. Kip, lamsvlees of rund, vaak gemarineerd en geserveerd met rijst, brood en salade. Simpel, maar echt goed gedaan.
Tabbouleh
Een frisse salade met peterselie, tomaat, bulgur, citroen en olijfolie. Licht, fris en bijna altijd onderdeel van een mezza tafel.
Baklava
Voor de zoetekauwen. Dunne laagjes deeg gevuld met noten en overgoten met siroop of honing. Zoet, maar wel echt iets wat je een keer moet proberen.