Eten in de Filipijnen: Wat en waar moet je eten tijdens je reis?
De Filipijnse keuken staat eerlijk gezegd niet bekend als de beste van Zuidoost Azië. Veel backpackers kijken er wat sceptisch naar en dat snap ik wel. Ook ik, en met mij behoorlijk wat andere reizigers, heb hier ooit een voedselvergiftiging opgelopen. Het eten is anders dan in landen als Thailand of Vietnam en streetfood is minder uitgesproken aanwezig. Daar komen ook nog wat unieke eetgewoontes bij kijken, zoals balut, een gekookt eendenei met embryo, wat voor veel reizigers even slikken is. Toch zou het zonde zijn om het Filipijnse eten links te laten liggen. Als je weet waar je moet zijn, kun je hier verrassend lekker eten. Van simpele lokale eettentjes en carinderia’s tot goede restaurants in grotere steden en op populaire eilanden. In dit artikel neem ik je mee in wat je echt eens moet proberen én waar je dat het beste kunt doen, zodat je niet alleen veilig eet, maar ook het beste uit de Filipijnse keuken haalt.
Waar moet je gaan eten?
Lokale eettentjes (carinderia’s)
In de Filipijnen eet je als backpacker het beste bij carinderia’s. Dit zijn simpele, lokale eettentjes waar het eten al klaarstaat in bakken en je aanwijst wat je wilt. Geen poespas, maar wel goedkoop en vaak verrassend goed. Je vindt ze overal langs de weg, vooral buiten de toeristische hotspots. Een maaltijd met rijst, kip, vis of groente kost meestal maar een paar euro. Ga bij voorkeur naar plekken waar veel locals eten, want dat is bijna altijd een teken dat het eten vers is.
Streetfood (met een kleine kanttekening)
De Filipijnen hebben helaas niet zo’n uitgesproken streetfoodcultuur als landen als Thailand of Vietnam. Je ziet wel kraampjes met gegrilde kip, barbecue sticks, gefrituurde snacks en soms balut, maar het aanbod is beperkt en de hygiëne verschilt flink per plek. Zeker als je een gevoelige maag hebt, is het slim om hier selectief in te zijn en niet alles klakkeloos te proberen.
Restaurants en foodcourts
In grotere steden en op populaire eilanden vind je steeds meer goede restaurants en foodcourts, vaak met een mix van Filipijnse en internationale gerechten. Prijzen liggen hier iets hoger dan bij carinderia’s, maar blijven betaalbaar. Vooral in malls zitten vaak nette foodcourts waar je veilig en goedkoop kunt eten. Westerse restaurants zijn volop aanwezig, maar die zijn meestal duurder en niet per se beter.
Wat je zeker moet proberen is Jollibee, dé fastfood keten van de Filipijnen. Hier kun je voornamelijk kip met rijst halen en de befaamde zoete spaghetti. Zeker in Manila en Cebu stikt het van de Jollibee’s en zie je ze op elke straathoek.
Populaire gerechten
Adobo
Misschien wel het bekendste Filipijnse gerecht. Vlees (meestal kip of varkensvlees) wordt langzaam gestoofd in sojasaus, azijn, knoflook en laurierblad. Simpel, maar bomvol smaak en bijna overal te krijgen.
Sinigang
Een frisse, zure soep op basis van tamarinde. Wordt vaak gemaakt met varkensvlees, garnalen of vis, samen met groenten. Vooral populair als comfort food en perfect als je iets lichts wilt eten.
Lechon
Geroosterd speenvarken met knapperige huid, vaak geserveerd bij feesten en speciale gelegenheden. In Cebu staat lechon bekend als een van de beste van het land, met extra kruiding in het vlees.
Pancit
Verzamelnaam voor verschillende noedelgerechten. Pancit bihon (rijstnoedels) en pancit canton (tarwenoedels) zijn het meest populair, meestal gebakken met groenten, vlees of garnalen.
Kare Kare
Een stoofgerecht met een dikke pindasaus, vaak gemaakt met rundvlees of ossenstaart en geserveerd met groenten. Wordt traditioneel gegeten met bagoong (gefermenteerde garnalenpasta).
Sisig
Een populair gerecht uit Pampanga, gemaakt van fijngesneden varkensvlees, ui en chili, vaak geserveerd op een sissende plaat. Vooral geliefd als snack of bij een biertje.
Chicken Inasal
Gegrilde kip gemarineerd in calamansi, knoflook en annatto. Oorspronkelijk uit Bacolod en vaak geserveerd met rijst en een sausje van knoflookolie.
Balut
Een berucht maar cultureel belangrijk gerecht: een gekookt eendenembryo in het ei. Zeker niet voor iedereen, maar voor veel Filipijnen een echte delicatesse en iets wat je minstens één keer gezien hebt tijdens je reis.