Wat en waar eten in Papoea Nieuw-Guinea?
De keuken van Papoea-Nieuw-Guinea is heel anders dan je misschien gewend bent. Verwacht geen uitgebreide culinaire tradities of gerechten waarvoor je speciaal naar het land afreist. Het eten is eenvoudig, voedzaam en draait vooral om lokale producten zoals zoete aardappel, taro, cassave, rijst, vis en vlees. Daarnaast worden vrijwel alle delen van een dier gebruikt, waardoor je regelmatig gerechten met organen, kippennekken of andere minder bekende stukken vlees tegenkomt. Ook spelen eenvoudige snacks een belangrijke rol in het dagelijkse eetpatroon van de lokale bevolking. Zelf vond ik het eten eerlijk gezegd een van de mindere aspecten van mijn reis, maar dat doet niets af aan de bijzondere ervaring van het land. In dit artikel vertel ik welke gerechten je kunt verwachten, waar je het beste kunt eten en geef ik een aantal handige tips voor tijdens je reis door Papoea-Nieuw-Guinea.
‘Een bijzonder moment in Salamaua om samen met deze lokale familie te eten.’
Waar moet je eten in Papoea-Nieuw-Guinea?
Lokale restaurants
De keuken van Papoea-Nieuw-Guinea is vrij eenvoudig en eerlijk gezegd vond ik het eten een van de mindere onderdelen van mijn reis. Verwacht geen uitgebreide menukaarten of bijzondere lokale gerechten. De meeste maaltijden bestaan uit rijst, zoete aardappel, cassave of taro, gecombineerd met kip, varkensvlees of vis. Daarnaast eten de locals veel snacks die je langs de weg of op markten kunt kopen, zoals gefrituurde deegsnacks, bananen of zoete aardappelen.
Vrijwel alle delen van een dier worden hier gegeten en dat zie je terug in het menu. Zo zie je regelmatig gerechten met organen, kippennekken, poten of andere delen die je in Nederland niet snel op je bord krijgt. Dat hoort bij de lokale eetcultuur en uit respect is het leuk om eens iets nieuws te proberen, al zal niet alles iedereen aanspreken.
Lokale markten
Op de lokale markten kun je vers fruit kopen, zoals bananen, papaja’s, ananas en kokosnoten. Daarnaast worden er veel groenten, cassave, taro en andere lokale producten verkocht. Verwacht geen uitgebreide foodmarkets met tientallen eetkraampjes, maar vooral markten waar de lokale bevolking haar dagelijkse boodschappen doet.
Populaire gerechten
Mumu
Een traditionele kookmethode waarbij vlees, groenten, zoete aardappelen en taro in bananenbladeren worden gewikkeld en vervolgens in een ondergrondse put worden gestoomd.
Kaukau
Dit zijn zoete aardappelen die vaak worden geroosterd of gestoomd en als bijgerecht worden gegeten.
Kokoda
Rauwe vis (vaak tonijn of zeebaars) gemarineerd in citrussap, kokosmelk en groenten zoals tomaten, uien en chili.
Sago
Gemaakt van het zetmeel van de sagopalm en wordt vaak bereid als een soort dikke pap of als kleine balletjes die kunnen worden gekookt of gebakken.
Lap Lap
Mijn persoonlijke favoriet. Het is een gerecht gemaakt van geraspte groenten zoals taro, zoete aardappelen of cassave, vermengd met kokosmelk en vlees (vaak varkensvlees of vis). Dit mengsel wordt gewikkeld in bananenbladeren en gestoomd.
Rijstgerechten
Rijst is erg populair omdat het goedkoop en makkelijk is. Ze eten vaak rijst met vis, groenten en vlees.
Samosas
Hoewel oorspronkelijk afkomstig uit India, zijn samosas in Papoea-Nieuw-Guinea vrij populair als snack, vaak gevuld met vlees, groenten of aardappelen.
Tropisch fruit
Bijna nergens op de wereld zie je zoveel tropisch fruit op de markt als in PNG. Alles is vers en organisch en ook nog eens spotgoedkoop.
Drinken
Koffie
Papoea Nieuw-Guinea is een koffieproducent voor de Pacifische regio. Dit wordt met name in de hooglanden geproduceerd. Een leuk café om deze lokale koffie te proeven is bij Banz Kofi.
Bier
Vrijwel alle locals in Papoea Nieuw-Guinea houden van bier. Veel mensen hebben hier een alcoholprobleem en dus zie je erg vaak dronken mensen op straat lopen. De populairste bieren zijn SP Lager en South Pacific Export, twee heerlijke brouwsels!
Betelnut verslaving
De betelnut, iets wat je nergens in de wereld ziet, behalve in Papoea Nieuw-Guinea en de Solomon Eilanden. De noot is een belangrijk cultureel aspect in Papoea-Nieuw-Guinea. Het is een noot van de betelpalm, die gekauwd wordt in combinatie met fijn gestampte lime en een mosterdstick. Deze combinatie geeft een chemische reactie, waardoor je een energie rush krijgt. Het wordt beschouwd als een sociaal en ceremonieel gebruik dat verband houdt met gastvrijheid, vriendschap en culturele uitwisseling. Mensen bieden vaak betelnoot aan als teken van respect en als onderdeel van een groet aan gasten. Overal op straat zie je ze verkocht en gekauwd worden en hebben de locals vaak een rode glimlach ervan.
