Simkaart in de Filipijnen: waar kopen & welke kies je?
Een lokale simkaart in de Filipijnen is wat mij betreft altijd de moeite waard. Ze zijn spotgoedkoop en maken je reis gewoon een stuk makkelijker. Of je nu op de scooter zit en even snel Google Maps nodig hebt, ferry tijden checkt, een slaapplek zoekt of contact wil houden met thuis: mobiel internet komt continu van pas. Zeker omdat je veel tussen eilanden reist en niet overal op wifi kunt rekenen, is het fijn om altijd online te zijn. Voor een paar euro heb je al genoeg data om dagen of zelfs weken vooruit te kunnen. De twee grootste en meest gebruikte providers zijn Globe Telecom en Smart Communications. Met allebei zit je als reiziger eigenlijk altijd goed. In dit artikel leg ik uit waar je het beste een simkaart haalt, welke provider het meest betrouwbaar is per gebied en welke optie het beste past bij jouw reis door de Filipijnen.
Waar haal je een simkaart in de Filipijnen?
Op het vliegveld
Kom je aan in de Filipijnen, dan kun je meteen op het vliegveld een lokale simkaart kopen. Dit is veruit de makkelijkste optie als je direct internet wilt om een taxi of Grab te regelen, je accommodatie op te zoeken of je volgende ferry te checken. Op internationale luchthavens zoals Manila, Cebu en Clark hebben de grote providers balies in de aankomsthal. De prijzen liggen hier iets hoger dan in de stad, maar nog steeds betaalbaar. Reken op ongeveer €5 tot €10 voor een simkaart met een flinke databundel, vaak tussen de 10 en 30 GB.
Officiële winkels en lokale shops
Mocht je laat in de nacht aankomen en zijn de winkels gesloten op het vliegveld, dan is er nog genoeg optie voor in de stad. In steden en op populaire eilanden vind je overal officiële winkels van de grootste providers Globe en Smart. Deze zitten in winkelcentra, langs hoofdwegen en op drukke plekken. Ook bij kleine buurtwinkels en kiosken kun je simkaarten kopen, wat vooral handig is als je al wat verder het land in zit. Het verschil in prijs is meestal klein, maar bij officiële winkels weet je zeker dat alles meteen goed wordt ingesteld.
Neem altijd je paspoort mee. In de Filipijnen is registratie van je simkaart verplicht en zonder paspoort wordt hij niet geactiveerd. Meestal helpt het personeel je direct met installeren en heb je binnen een paar minuten werkend internet. Ideaal als je daarna meteen op pad gaat met de scooter of tussen eilanden reist.
Welke provider moet je nemen?
In de Filipijnen kom je eigenlijk altijd uit bij Globe Telecom of Smart. Dat zijn veruit de grootste providers van het land. Welke beter is, hangt een beetje af van waar je reist, maar voor backpackers zit je met Smart vaak net iets veiliger als je ook buiten de grote steden en toeristische hotspots komt. Het bereik is daar meestal wat stabieler, vooral op eilanden en in meer afgelegen gebieden. Globe is juist weer sterk in steden en op populaire plekken en heeft vaak snelle 4G en op sommige plekken zelfs 5G. Toch reis je als backpacker voornamelijk juist buiten deze grote steden.
Een simkaart kopen is super simpel. Bij beide providers betaal je meestal maar een paar peso voor de sim zelf en kun je direct een toeristen- of databundel activeren. Voor omgerekend zo’n €4 krijg je bijvoorbeeld al 24 GB data, geldig voor één maand. Is je bundel op, dan kun je deze makkelijk opnieuw opwaarderen via de app, een winkel of een kiosk langs de weg. Voor wat je krijgt, is mobiel internet in de Filipijnen echt belachelijk goedkoop.