Meerdaagse jungletour in de Amazone van Brazilië: alles wat je moet weten
Het Amazonegebied in Brazilië is een van de meest indrukwekkende stukken natuur op aarde. Een plek waar je uren vaart zonder ook maar één dorp tegen te komen, waar ’s nachts alleen het geluid van krekels en brulapen de stilte doorbreekt. Vanuit Manaus kun je hier een meerdaagse (survival) tour doen: slapen in een hangmat midden in de jungle, dieren spotten die je alleen uit documentaires kent en leren hoe locals hier al generaties lang overleven. Zelf vond ik dit een van de rauwste en meest pure ervaringen van al mijn reizen. En als je dan toch helemaal naar het hart van het Amazonegebied reist, doe het dan goed. In dit artikel vertel ik je hoe je zo’n tour regelt, wat je kunt verwachten, waar je op moet letten en met wie ik ben mee geweest. Alles zodat jij ook voorbereid de jungle in kunt.
Wat kun je verwachten van een Amazone tour?
Niets in de Amazone is voorspelbaar, en dat is juist wat het zo bijzonder maakt. Tijdens een meerdaagse tour stap je een compleet andere wereld in. Je vaart per kano over bruingekleurde rivieren, slaapt in een hangmat onder een klamboe diep in de jungle en eet wat de gids uit het woud weet te halen. Overdag ga je op zoek naar wildlife: apen slingeren boven je hoofd, papegaaien vliegen voorbij en met wat geluk spot je kaaimannen, tarantula’s of zelfs roze rivierdolfijnen. Je leert hoe locals hier overleven: vuur maken zonder aansteker, eetbare planten herkennen, vissen met een speer. ’s Nachts trek je het regenwoud in met een zaklamp, op zoek naar nachtdieren. Verwacht geen luxe of strak schema, maar een rauwe en avontuurlijke ervaring die je het oerwoud echt laat voelen.
Welke tour moet ik nemen?
In de Amazone kun je kiezen uit verschillende soorten tours. Er zijn dagtours vanuit Manaus waarbij je kort de jungle in gaat, een boottocht maakt en soms dolfijnen spot, maar dit geeft je slechts een oppervlakkig beeld. Wil je echt de jungle ervaren, dan raad ik een meerdaagse tour aan. Eigenlijk vind ik dat de enige optie die je kunt nemen. Je kunt kiezen tussen een normale tour waarbij je overnacht in een houten hutje midden in het regenwoud of een survival tour waarbij je de jungle écht leert kennen. Tijdens zo’n survival tour slaap je in een hangmat onder een zeil, kook je op vuur, drink je water uit planten en eet je wat je zelf vangt of verzamelt.
Ik heb zelf de survival tour gedaan en het was zonder twijfel een van de meest unieke ervaringen die ik ooit heb meegemaakt. Intens, rauw en ontzettend bijzonder. Wij hebben deze geboekt bij Amazon Forest Tours. Echt waar, je kunt geen betere gids krijgen dan eigenaar Lucivado. Hij is zelf opgegroeid in de Amazone en kent het gebied dus op zijn duimpje. Bovendien is de prijs/kwaliteit echt waanzinnig en betaalden wij zo’n €140 voor een 3 daagse tour, exclusief fooi. Geen geld voor zo’n vette ervaring!
Wat je ziet per dag
Dag 1 – De Amazone in
Vertrek vanuit Manaus per boot of jeep richting de jungle.
Bezoek aan een lokale gemeenschap onderweg.
Eerste junglehike met uitleg over eetbare planten en survivaltechnieken.
Opzetten van kamp met hangmatten midden in het regenwoud.
In de avond: vissen op piranha en jagen op kaaiman voor het avondeten.
Slapen in je hangmat onder het oerwouddak, omringd door junglegeluiden.
Dag 2 – Dieper de jungle in
Ochtendwandeling met gids op zoek naar apen en bijzondere vogelsoorten.
Leren hoe je water uit planten haalt en vuur maakt zonder lucifers.
Middag vrij om te zwemmen in de rivier of te relaxen in de schaduw.
In de avond: opnieuw vissen en jagen, dit keer vanaf een kano bij zonsondergang.
Verse vis of kaaiman op het kampvuur, samen eten onder de sterren.
Dag 3 – Terug naar de bewoonde wereld
Ochtendtocht door de dichte jungle met uitleg over natuurlijke medicijnen.
Inpakken en terugtocht per boot of jeep naar Manaus.
Laatste kans om wildlife te spotten onderweg.
Einde tour in de namiddag.
De driedaagse survival tour: dag tot dagplanning
Dag 1: Manaus, voorbereidingen en de eerste nacht diep in de jungle
De tour start in Manaus, een drukke jungle-metropool die dienst doet als uitvalsbasis voor tochten de Amazone in. In de vroege ochtend word je opgehaald bij je hostel of hotel, waarna je samen met je gids eerst de markt opgaat. Hier doe je wat laatste inkopen: basisvoedsel zoals rijst en bonen, fruit, lucifers, visdraad en andere junglebenodigdheden. Alles moet functioneel en licht zijn, want je draagt het zelf mee. Er wordt niks verspild.
Meeting of the Waters
Na de inkopen rij je een stuk met een jeep richting de haven. Daar stap je over op een motorboot die je steeds verder de Amazone in brengt. Onderweg passeer je een bijzonder natuurverschijnsel: de Meeting of the Waters. Hier stromen de donkere Rio Negro en de lichte Rio Solimões (de echte Amazone) naast elkaar zonder direct te mengen. De kleuren blijven kilometerslang gescheiden. Je stopt even om het goed te bekijken, je gids legt uit hoe het ontstaat en wat het betekent voor het ecosysteem. Een mooi moment van rust voordat het avontuur echt begint.
Stop bij een arapaima-farm
Onderweg leg je ook nog aan bij een plek waar ze arapaima’s houden: gigantische, prehistorisch uitziende vissen die wel twee meter lang kunnen worden. Je kunt ze hier voeren of proberen te vangen met een simpele bamboe hengel. Je krijgt een stukje vlees aan je haak en voelt hoe krankzinnig sterk die beesten zijn. Je gids vertelt waarom deze vis zo belangrijk is voor de lokale bevolking, als voedsel én als inkomstenbron.
Twee uur varen richting het kamp
Na de stop vaar je nog ongeveer twee uur verder de jungle in. Geen dorpen meer, geen boten, geen bereik. Je laat alles van de buitenwereld achter je. Geniet lekker van het moment en laat het jungle landschap aan je voorbij flitsen. Tijdens de bootrit probeert de gids de bijzondere roze dolfijn te spotten, die in grote getallen in de Amazone rivier zwemmen. Je leest het goed, roze dolfijnen. Grote kans dat je ze zult zien!
Aankomst in het kamp en eerste avond in de jungle
Uiteindelijk kom je aan bij een kleine zijtak van de rivier. Hier stap je uit, en loop je met je gids de jungle in om een goede plek te zoeken voor het kamp. Je hangt je hangmat op tussen twee bomen, spant een plastic zeil als bescherming tegen de regen en maakt samen een vuur.
’s Avonds ga je op jacht. Wij gingen samen met onze gids en kapitein in een kleine houten boot in het pikkedonker varen. Met behulp van een zaklamp probeert hij de rode ogen van een kaaiman of monkey Fish te spotten. Lucivado lag bij ons op de punt van de boot en had binnen no time een kaaiman en monkey fish aan zijn harpoen. Wat een vakman, ons avondeten was binnen! Wat je vangt, wordt je avondeten. Terug bij het kamp fileerden ze alle dieren zo vlak voor onze neus en legde het op het kampvuur. Kwestie van een sterke maag hebben
Na het eten zit je samen bij het kampvuur, luisterend naar de jungle. Geen wifi, geen lichtvervuiling. Alleen vuur, jungle geluiden en ohja muggen! Zorg ervoor dat je de sterkste deet kan meenemen die je kan krijgen. Slapen doe je in je hangmat, terwijl het regenwoud langzaam tot leven komt om je heen. Verwacht geen top nacht, maar het is een unieke manier om wakker te worden.
Dag 2: Overleven in de jungle, piranha vissen, nachtsafari.
Je wordt wakker bij het eerste licht, met een kakofonie van vogelgeluiden, insecten en apen in de verte. Je kruipt uit je hangmat, wrijft de muggen van je benen en warmt jezelf op bij het vuur dat langzaam weer wordt aangestoken. De gids kookt wat rijst of maniok als simpel ontbijt, samen met de overgebleven vis van gisteravond.
Survivalskills in de praktijk
Na het ontbijt start het echte werk. Je trekt met je gids diep de jungle in. Hij laat je zien welke planten eetbaar zijn, welke je kunt gebruiken als medicijn, en hoe je drinkwater haalt uit lianen. Je leert hoe je sporen herkent van dieren en hoe je met een machete een pad vrijmaakt door het dichtbegroeide woud. Het is zweten, opletten, en af en toe vol bewondering stilstaan bij hoe je gids alles herkent alsof hij een levende encyclopedie is.
Piranha vissen
Na de ochtend wandeling is het tijd om de lunch te gaan vangen. Je had vast nooit gedacht dat je die kleine riviermonsters met grote tanden zou eten, maar in de Amazone zijn ze piranha’s een lokale delicatesse. Je krijgt een eenvoudige houten hengel met een haak en een stukje vlees als aas. Zodra je de lijn in het water hangt, voel je binnen een paar seconden de eerste rukjes. Het is een bijzonder gevoel om te weten dat je zo’n beruchte vis zelf uit het water haalt. Piranha’s zijn zeer makkelijk te vangen, wat ik niet verwacht had. Probeer er zoveel mogelijk te vangen, des te meer lunch zal je straks hebben.
Na het vissen vaar je rustig terug richting het kamp, met een paar glibberige piranha’s in een plastic emmer. De gids fillet ze ter plekke met een machete en gooit ze op het houtvuur. Even later zit je aan een simpele maar onvergetelijke lunch: gebakken piranha met wat meegenomen rijst. De vis smaakte eigenlijk best prima, al zaten er wel belachelijk veel graatjes in. Maar goed, je zit hier midden in de Amazone, op een omgevallen boomstam aan de rivier, en eet wat je net zelf uit het water hebt gehaald. Dat maakt het des te bijzonderder.
Bootsafari
Na de lunch is het tijd voor het tweede deel van de dag: een diepere tocht het woud in. Vanuit de boot probeert de gids apen, luiaarden, kaaimannen en anaconda’s te spotten. Ook stop je op een plek waar je in de rivier kunt zwemmen. Ik kon niet geloven dat hij zei dat het kon, maar ik voelde niks aan mijn voeten knabbelen. Heerlijk verfrissend in die tropische hitte en na al het zweten.
Avondsafari
Tegen zonsondergang keer je terug naar het kamp. Na een korte rustpauze wordt er opnieuw een klein houtvuur gemaakt en ga je gewapend met een zaklamp en je gids, de jungle weer in voor een nachtsafari. Dat is het moment dat je jungle echt tot leven komt. Terwijl jij samen met je gids de rivier afspeurt naar oplichtende kaaimanogen en de geluiden van de nachtelijke jungle in je opneemt, blijft de kapitein achter bij het kamp. Hij is ondertussen al bezig met het avondeten: vers gevangen vis, geroosterd boven het vuur. Ook in de jungle valt er genoeg te eten, zoals dikke witte larven. Het hoort bij de ervaring en het zijn zeldzame proteïne in de jungle.
Na terugkomst staat de maaltijd klaar. Simpel, maar precies goed na zo’n intensieve dag. Je eet bij het vuur, luistert naar het ritselen van bladeren en kruipt daarna je hangmat in, diep in het hart van de jungle.
Dag 3: Terugtocht, jungle ontbijt en laatste wildlife
Je wordt gewekt door het geluid van brulapen in de verte en het gefluit van tropische vogels. De kapitein heeft alweer vroeg het vuur aangestoken en bakt een simpel ontbijt met restjes rijst, gebakken banaan en koffie van vers gekookt rivierwater. Niet luxe, maar midden in de jungle smaakt het als een vijfsterrenmaal.
Na het ontbijt is het tijd om het kamp op te ruimen. Je leert hoe je je kamp schoon achterlaat zonder sporen na te laten, precies zoals echte survival vereist. Daarna vaar je langzaam terug richting de bewoonde wereld. Onderweg stop je nog een paar keer: een korte junglewandeling of even zwemmen in de Amazone rivier. Ook nu is de kans weer groot dat je de roze dolfijnen zult spotten. Het zal ongeveer weer 2 uurtjes varen zijn, naar waar de tour begon in Manaus. Moe, stoffig, maar vol verhalen stap je weer in de beschaving. Heerlijk hoe je dan kan genieten van het materialisme om je heen. Zorg ervoor dat je een hotel met zwembad boek om helemaal even tot rust te komen.
Praktische info en voorbereiding
Een survival tour in de Amazone is geen doorsnee jungletocht. Je slaapt in een hangmat onder een zeil, kookt boven het kampvuur en leeft van wat je samen met je gids weet te vinden. Juist daarom is een goede voorbereiding belangrijk. Je kunt deze tour het beste van tevoren regelen, zeker in het hoogseizoen. Ik raad zelf Amazon Forest Tours van Lucivado ten zeerste aan. Bericht hem om je trip naar de Amazone op maat af te stemmen.
Wat moet je meenemen?
Je hoeft niet veel mee te nemen, maar wát je meeneemt maakt een wereld van verschil. Denk aan comfort, bescherming tegen insecten en het droog houden van je spullen. Dit is handig om mee te nemen:
Lange broek en shirt met lange mouwen van dunne stof
Sneldrogende handdoek
Hoofdlamp of zaklamp met extra batterijen
Muggenspray met DEET (minimaal 40%)
Zonnebrandcrème
Lichte wandelschoenen of sneakers die nat mogen worden
Slippers voor bij het kamp
Toiletpapier
Snacks zoals noten, koekjes of energierepen
Powerbank voor je telefoon of camera (er is geen stroom)
Drybag of plastic zakken voor je droge spullen
Geen zorgen over: hangmat, muskietennet, zeiltje of kookgerei, dat regelt de organisatie allemaal voor je. Je grote backpack laat je gewoon achter in Manaus, dus neem alleen het hoognodige mee in een daypack of kleine rugzak.