Reisroute IJsland (2 weken)
IJsland is zonder twijfel een van de mooiste landen ter wereld. Het landschap is zó buitenaards dat het echt voelt alsof je op een andere planeet rondrijdt. Vulkanen, gletsjers, geisers, zwarte stranden en watervallen wisselen elkaar in rap tempo af . Alles voelt hier intens, puur en overweldigend mooi. Je zal je ogen echt uitkijken bij een roadtrip door dit land. Huur een auto want dat is een absolute must! Zonder eigen vervoer zie je amper iets en laat IJsland nou juist gemaakt zijn voor een epische roadtrip.
Hoe lang heb je nodig voor de route?
De ringweg van IJsland is een avontuur op zich. Als je de tijd hebt, is 12 dagen ideaal. Zo kun je zonder haast de hele ringweg afrijden langs alle hoogtepunten. van het zuiden naar het noorden rijden. Je zal je ogen uitkijken, want misschien is het rijden zelf nog mooier dan alle watervallen, gletsjers en ander natuurgeweld.
Ik reed de route zelf in 9 dagen, maar dat was echt gekkenwerk. Je mist gewoon veel als je het in die tijd doet. Elke bocht brengt weer een nieuw uitzicht, een nieuwe kans om even stil te staan en te genieten. Natuurlijk kun je altijd langer blijven hangen als je bijvoorbeeld meer hikes wil maken. IJsland is zo groot en zo afwisselend dat de tijd vliegt, zelfs als je het rustig aan doet.
Kies je bestemming:
Reykjavik
Een reis door IJsland zal voor vrijwel iedereen in de hoofdstad Reykjavik beginnen. Dit is ook de perfecte plaats om direct een huurauto te regelen om het land te ontdekken. Reykjavik is als stad niet zo heel bijzonder, maar heeft een aantal mooie bezienswaardigheden zoals de Hallgrímskirkja kerk. Je kunt hier gratis naar binnen en tegen betaling zelfs naar de top op 74,5 meter. Dit kost je 1200 isk (€8) en heb je een fantastisch panoramisch uitzicht over de stad Reykjavik. Ook is even leuk om door het centrum te lopen en kennis te maken met de IJslandse keuken in een van de leuke restaurants. Kijk niet raar op als je walvis en gefermenteerde haai om het menu staat. Dit zijn lokale delicatesses die je in veel restaurants kunt bestellen. Ik zou aanraden om maximaal één nachtje in Reykjavik te verblijven om vervolgens door te gaan op roadtrip door dit waanzinnige land! Alles draait immers om de natuur in IJsland.
‘De Hallgrímskirkja kerk is het symbool van Reykjavik’
Golden Circle
De Golden Circle is een populaire toeristische route langs de zuidkust van IJsland, die je meeneemt langs enkele van de meest spectaculaire natuurlijke bezienswaardigheden van het land. De meeste reizigers beperken hun reis door IJsland tot de zuidkust en de Golden Circle, omdat er alleen daar al genoeg te zien is. Een van de hoogtepunten is Þingvellir National Park, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Hier kun je wandelen of snorkelen in kraakhelder water tussen de breuklijnen van de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen. Ook barst de Golden Circle van de prachtige watervallen zoals Skogafoss en de geothermische activiteit bij Geysir. Lees hier snel meer over alle hoogtepunten van de Golden Circle in dit artikel.
‘Skogafoss, naar mijn mening de mooiste waterval van heel IJsland’
Akureyri
De tweede grootste stad van het land vind je in het noorden van het land. Akureyri is lang niet zo populair als Reykjavik en dat is naar mijn mening ook wel terecht. Er is weinig te zien, maar prima om te overnachten als je het hele land rond ga. Wel is Akureyri een hele goede plek om op walvisexcursie te gaan en kan je in de winter skiën in de buurt. Mocht je een roadtrip door het hele land maken is Akureyri dus een goede plek om te overnachten. Verblijf maximaal één nacht.
‘De kleine haven van Akureyri waar dagelijks walvistours vertrekken’
Myvatn
Het meest bijzondere gebied van IJsland vind je naar mijn mening in het noord-oosten van het land. Zelden heb ik zo mijn ogen uitgekeken toen ik door de omgeving van Mývatn reed. Het is gelegen in de buurt van het gelijknamige meer, dat wordt omringd door vulkanische kraters, geothermische velden en betoverende natuurgebieden. Een van de hoogtepunten zijn de Myvatn Nature Baths, wat de budgetoptie is van de bekendere Blue Lagoon in het zuiden. Ook kan je een prachtige hike maken naar de Hverfjall krater, waar je op de top een waanzinnig uitzicht hebt op de omgeving. Stop ook zeker af en toe je auto om van de omgeving te genieten, wat een rust en stilte! Met name in de winter komt de omgeving van Myvatn het beste tot zijn recht. Trek dan ook zeker een hele dag uit om de omgeving te ontdekken!
‘Zomaar een uitkijkplaats langs de weg in de buurt van Myvatn, waanzinnig!’
Diamond Beach
Een van de meest unieke bezienswaardigheden van het zuiden van IJsland. Op dit zwarte strand vind je aangespoelde ijsschoten, die zelfs in de zomer zijn vaste vorm behouden. Leuk om even een uurtje over heen te lopen. En neem je camera mee!
Jökulsárlón
Jökulsárlón Glacier Lagoon is een van de meest adembenemende natuurlijke attracties in IJsland. Het gletsjermeer ligt op een steenworp afstand van Diamond Beach en kan je dus goed combineren. Jökulsárlón is ontstaan door het afkalven van de Breiðamerkurjökull-gletsjer, waardoor een prachtig meer is ontstaan dat wordt gevuld met ijsbergen in allerlei vormen en maten. Het lijkt wel alsof je op Venus bent beland, zo uniek het landschap is. Als je goed oplet zie je hier en daar zeehonden zwemmen in het gletsjermeer. Je kan er op normale schoenen heen lopen, maar dan kan je niet helemaal het ijs op. Als je echt de gletsjer op wilt moet je een tour boeken met ijsschoenen.
Höfn
Höfn is een dorp gelegen in het zuid-oosten van het land. Al hoewel het dorp van zichzelf geen toeristische hotspot is, wil ik hem toch even aankaarten. Het rijden van en naar Höfn langs de oostkust van het land is namelijk waanzinnig. Trek dus even extra tijd uit voor deze route, zodat je vaak even kunt stoppen om te genieten van de omgeving! Ook vind je in Höfn een aantal verblijfplaatsen om de nacht door te brengen.
Vík
Vík is zo’n plek waar je aankomt en denkt: wow, dit is echt IJsland. Het is een klein dorpje aan de zuidkust, maar de omgeving is echt next level. Je hebt er zwarte stranden, bizarre rotsformaties in zee, steile kliffen vol papegaaiduikers (in het juiste seizoen), en op de achtergrond torent die typische IJslandse kerk boven alles uit. Het zwarte strand Reynisfjara is de bekendste trekpleister strand hier. Hier heb je enorme basaltzuilen die de oceaan kussen wat het een van de ruigste plekken van het land maakt. Even verderop ligt Dyrhólaey, een uitkijkpunt met een gigantische boog in de zee en panoramisch uitzicht over de kustlijn. En dan heb je ook nog de Mýrdalsjökull gletsjer vlakbij liggen. Je kunt hier serieus alle kanten op, en het landschap blijft je maar verbazen. Vík is wat mij betreft een must op je IJsland roadtrip en een goede plek om te overnachten voor één nacht.
Snæfellsnes
Snæfellsnes voelt als IJsland in het klein. Je rijdt door een leeg landschap waar kliffen, zwarte stranden en gekleurde huisjes elkaar afwisselen zonder haast. Soms lijkt het alsof de tijd hier stilstaat. Het bekendste plekje van het schiereiland is Kirkjufell, de bekende berg met de waterval ervoor. Veel reizigers gaan speciaal daarvoor al naar Snæfellsnes. Vooral een aanrader rond zonsondergang!
Bij Arnarstapi stap je uit voor een wandeling langs de oceaan, waar bizarre rotsbogen uit het water steken en meeuwen krijsend over je hoofd scheren. Het pad slingert naar Hellnar met overal uitzicht op zee en de gletsjer die achter je opdoemt. Onderweg stop je bij plekken die je bijna zou missen: een paar vreemde rotstorens bij Lóndrangar, een strand vol zwarte kiezels en roestige wrakstukken bij Djúpalónssandur. Op de terugweg zie je misschien nog zeehonden bij Ytri Tunga, gewoon liggend op de rotsen alsof het de normaalste zaak van de wereld is.
In één volle dag kun je veel zien, maar twee dagen is relaxter. Dan heb je tijd om vaker te stoppen, een wandeling te doen of gewoon ergens te zitten en om je heen te kijken. Slaap bijvoorbeeld in Stykkishólmur of Grundarfjörður.