Vervoer
Het reizen door Panama is over het algemeen vrij eenvoudig, maar je zal hoe dan ook verschillende vervoersmiddelen moeten gebruiken. Al hoewel Panama niet gigantisch groot is, kan je soms erg lang onderweg zijn tussen bestemmingen. Het land is langwerpig en omringd van beide kanten door zee. Een van de meest populaire manieren om door Panama te reizen is met de bus. Het busnetwerk is uitgebreid en verbindt steden en dorpen in het hele land. De bussen zijn over het algemeen comfortabel en betaalbaar, waardoor dit populair is onder de backpackers. Sommige gebieden richting San Blas kun je alleen komen met een 4×4 auto. Hierdoor moet je het vervoer voor een reis door Panama goed plannen en organiseren. Ook als je de eilanden wilt verkennen, doordat je bij de meeste alleen per boot kan komen. Heb je haast kun je ook het vliegtuig tussen bestemmingen pakken. In dit artikel geef ik je tips en handvatten wat betreft het vervoer voor een reis door Panama.
‘Op veel plekken kan je alleen met de boot komen in Panama’
Vervoer
Vliegen
Als je vanuit Nederland naar Panama wilt vliegen, houd er dan rekening mee dat je minimaal 11 uur onderweg bent. KLM vliegt dagelijks vanuit Amsterdam naar Panama Stad. Indien je een vlucht met één of meerdere overstappen hebt, dan ben je een stuk langer onderweg. Wil je goedkoper uit zijn dan raad ik aan om een vlucht met een of meerdere tussenstops te maken. Deze vluchten kan je boeken vanaf €550 maar dan ben je soms erg lang onderweg.
Ook kun je een binnenlandse vlucht nemen tussen Panama Stad en Bocas Del Toro. Deze vlucht duurt maar een uurtje en scheelt je dus aanzienlijk in tijd. Air Panama vliegt dagelijks tussen Panama Stad en Bocas en kost vanaf €72 enkele vlucht. Voor het vergelijken en boeken van tickets, raad ik Skyscanner aan.
Openbaar Vervoer
Vrijwel alle toeristen reizen per openbaar vervoer door het land. Doordat Panama langwerpig is en de afstanden ver uit elkaar, is het niet logisch om een auto te huren. Bovendien is het openbaar vervoer erg comfortabel in Panama. Tussen populaire plaatsen als Panama Stad, Boquete en Bocas Del Toro haven gaan er lange afstandsbussen.
Ook gaan er shuttlebusjes tussen bijvoorbeeld Boquete en Almirante, maar die zijn vaak wel duurder. Deze kun je boeken via Bookaway, waar je bijv. een combiticket kunt boeken met de boot. Wil je goedkoper reizen dan raad ik aan om lokale bussen te pakken. Je kunt een lokale bus nemen vanuit Boquete naar David ($2) en vanuit daar weer een lokale bus naar Almirante ($9). Deze bussen vertrekken beiden vanaf het centrale busstation. Daarmee ben je wel 2 uur langer onderweg, maar een avontuur rijker!
De bussen vertrekken in Panama Stad vanuit de Albrook Bus Terminal. Hier kan je ter plaatse tickets boeken bij een van de kiosk. Zorg dat je er optijd bent om de tickets te komen, waarna je vervolgens kunt rondlopen in de gelijknamige Albrook Mall.
‘De bussen in Panama Stad vertrekken vanuit de gigantische Albrook Mall’.
In Panama Stad zelf heb je een uitgebreid busnetwerk en een enkele treinverbinding. Om deze reizen te plannen van bestemming A tot B kun je het beste op Google Maps kijken. Je moet de ritjes contant betalen of een metrocard aanschaffen. Deze bussen en (metro) trein gaan ook vanaf het vliegveld naar het stadscentrum.
Boten
Om van Almirante naar Bocas Tel Toro te gaan, vertrekken er elk half uur boten naar de Bocas Del Toro archipel. De rit duurt zo’n 30 minuten en kost €5. Tickets haal je ter plekke bij de haven waar de bus je afzet. Om bij de San Blas Eilanden te komen moet je met een tour mee die de boot transfers regelt.
Taxi’s
Taxi’s zijn voor zowel locals en toeristen een populaire manier om met name in de steden te verplaatsen. Ook zijn de taxi’s zeer betaalbaar mits ze via de meter rijden. Check even goed of je chauffeur de meter aan doet. Ik raad echter altijd aan om Uber te gebruiken, wat betrouwbaar en zelfs goedkoper is.