Backpackers reisgids Siargao: Alle hoogtepunten en tips
Siargao is in korte tijd uitgegroeid tot the place to be van de Filipijnen. Wat ooit een rustig surf eiland was, is nu een plek waar reizigers massaal blijven hangen. Ik heb geen eiland gezien met zoveel palmbomen als op Siargao. Het eiland is relaxed, sociaal en heeft zeker geen haast. Siargao heeft serieus de potentie om het nieuwe Bali te worden, maar dan van de Filipijnen en voorlopig nog een stuk rustiger. Geen massatoerisme, geen overvolle stranden, maar wel genoeg goede koffietentjes, surfspots en fijne plekken om te blijven plakken. De meeste mensen komen hier voor het surfen, met Cloud 9 als bekendste spot, maar Siargao is veel meer dan dat. Ook als je niet surft, vermaak je je hier moeiteloos. Scooteren over het eiland, zwemmen in natuurlijke pools, eilandhoppen of gewoon dagenlang niks doen in een strandbar. In mini reisgids deel ik mijn eigen ervaringen, de plekken die je niet wilt missen en praktische tips om het meeste uit je tijd hier te halen. Of je nu een paar dagen komt of weken blijft hangen, Siargao laat je niet zomaar los.
Hoe kom je op Siargao?
Siargao ligt wat afgelegen, maar is tegenwoordig goed bereikbaar. De meeste reizigers komen hier via Cebu of Manila. Vanuit beide steden kun je een binnenlandse vlucht pakken naar Sayak Airport, het kleine vliegveld van Siargao. Vanaf daar sta je binnen een half uur in General Luna, waar de meeste accommodaties zitten. Vluchten zijn schandalig kosten en gaan al vanaf €20. Het makkelijkste vergelijk en boek je deze via Skyscanner.
Ga je liever over land en zee, dan kun je ook via Surigao City reizen. Vanuit Cebu pak je eerst de ferry naar Surigao en daarna nog een boot naar Siargao. Dit kost veel en veel meer tijd, maar is een leuke optie als je niet wilt vliegen en het lokale leven pas echt wilt ervaren. Reken hiermee op zeker 15 uur reizen.
Overnachten op Siargao
De meeste backpackers verblijven in General Luna, en dat is niet voor niets. Hier zit je bij alles dicht bij de surfspots, restaurants, koffietentjes en bars. Qua accommodaties heb je inmiddels veel keuze. Van simpele guesthouses en hostels tot kleinschalige resorts en boutique stays. Backpackers kunnen al terecht in een dorm of eenvoudige kamer vanaf ongeveer €10 tot €20 per nacht, terwijl je voor €20 tot €40 vaak al een fijne privé kamer hebt met airco en zwembad.
Als je op één plek langer wil blijven hangen, dan willen veel plekken je korting geven bij een verblijf van een week of langer. Dit doen ze ook om het aantrekkelijk te maken voor surfers en digital nomads. Verwacht geen luxe op Bali-niveau, maar wel relaxte plekken met een goede sfeer.
Vervoer op Siargao
Siargao is niet groot, maar het eiland is wel verspreid en veel plekken liggen te ver om te lopen. Gelukkig zijn er verschillende manieren om je te verplaatsen, afhankelijk van hoe je het eiland wilt ontdekken:
Scooter huren
De populairste optie, vooral onder backpackers, is een scooter huren. Je betaalt meestal rond de €5 tot €7 per dag en je bent super flexibel. Bij bijna elk guesthouse of hostel kun je een scooter huren, en langs de hoofdweg in General Luna staan ook genoeg verhuurpunten.
Tricycles
Voor korte ritjes of als je geen scooter wilt rijden, zijn tricycles handig. Dit zijn motoren met een karretje erachter waar je met meerdere mensen in kunt zitten. Ze zijn ideaal om van General Luna naar het dorp of naar een strand in de buurt te gaan. Prijzen zijn onderhandelbaar, dus even vragen of bieden hoort erbij.
Mini-bussen / Jeepneys
Er zijn mini-bussen en jeepneys die de wat grotere dorpen en steden op het eiland met elkaar verbinden, bijvoorbeeld General Luna naar Del Carmen of Dapa. Ze rijden niet heel frequent en zijn meer lokaal vervoer, dus je moet wat flexibel zijn met tijden.
“Het openbaar vervoer is zeker niet comfortabel, maar een ervaring is het zeker!”
De hoogtepunten van Siargao
1. Surfen bij Cloud 9 (ook als je het zelf niet doet)
Surfen is waar Siargao groot mee is geworden en nog steeds de belangrijkste reden waarom veel reizigers hier belanden. Het eiland staat bekend als de surfhoofdstad van de Filipijnen en heeft spots voor elk niveau. Of je nu voor het eerst op een board staat of al jaren surft, je kunt hier goed terecht.
De bekendste spot is Cloud 9, een krachtige reef break die vooral geschikt is voor ervaren surfers. Hier worden ook regelmatig wedstrijden gehouden en bij goede swell kan het er flink losgaan. Laat je niet afschrikken, want je hoeft hier niet per se te surfen om het leuk te vinden. Alleen al kijken vanaf de boardwalk is waanzinnig om alle surfers voorbij te zien razen over de golven. Veel backpackers verzamelen hier en zeker met zonsondergang is het sfeertje top.
Voor beginners zijn er genoeg andere plekken rond General Luna met zandbodem, waar je veilig kunt leren surfen. Surflessen regel je makkelijk ter plekke, vaak gewoon bij je accommodatie of bij een van de vele surfscholen langs de weg. Een les inclusief board kost meestal rond de €10 tot €15.
Zelfs als je niet wilt surfen, is het leuk om een dagje mee te gaan of gewoon op het strand te hangen. De sfeer rondom de surfspots is gezellig, er zijn genoeg barretjes en koffietentjes, en je kunt de surfers van dichtbij bekijken terwijl je zelf niets doet. Het geeft je een goed gevoel bij het eiland en de community die hier hangt.
Het surfseizoen loopt grofweg van augustus tot november met de beste golven voor gevorderden. Buiten deze maanden is het rustiger en zijn de omstandigheden ideaal voor beginners of voor wie gewoon van de stranden en de vibe wil genieten. Wat je niveau ook is, de kans is groot dat je Siargao uiteindelijk verlaat met een goed gevoel en misschien zelfs met een board onder de arm, al dan niet gebruikt.
2. Rondrijden met de scooter
Een van de leukste dingen om op Siargao te doen is een scooter huren en het eiland zelf ontdekken. Je kunt stoppen waar je wilt, kleine dorpjes verkennen, langs rijstvelden rijden of een verlaten strandje opzoeken. Het huren van een scooter is makkelijk en goedkoop, want je betaalt meestal rond de €5 tot €7 per dag. Meestal kun je scooters direct bij je accommodatie huren of bij een van de vele verhuurpunten rond General Luna. Enkele highlights waar je moet stoppen:
Magpupungko Rock Pools: een reeks natuurlijke rotsbaden met helder water die alleen bij laag tij goed te zien zijn. Perfect om te zwemmen, springen of gewoon te relaxen op de rotsen.
Tayangban Cave Pool: een verborgen grot met een natuurlijk zwembad, ideaal voor een korte stop en wat avontuur.
Pacifico Beach: een rustig strand aan de noordkant van het eiland, bekend bij surfers en locals, maar veel rustiger dan General Luna.
Coconut Road: dé iconische route vol palmbomen en kleine dorpjes, een must voor een relaxte rit met de scooter.
- Maasin River: je kent hem vast wel van de Siargao Instagram foto’s, want dit is hét perfecte plaatje. Makkelijk om even te stoppen bij de rivier en in het water te swingen.
3. Sugba Lagoon tour
Een van de tofste dingen om te doen op Siargao is een tour naar Sugba Lagoon. Dit is een helderblauw lagune verscholen tussen groene mangroves, een perfecte plek om te zwemmen, paddleboarden of gewoon te chillen op een drijvend platform. De tour start meestal in Del Carmen, ongeveer een uur rijden van General Luna. Vanaf hier ga je met een boot het mangrovegebied in en eindig je bij de lagune zelf. Onderweg zie je vissen, vogels en soms kleine krabben of andere beestjes in de mangrove. Bij de lagune zijn platforms waar je vanaf kunt springen, en er zijn vaak lokale gidsen aanwezig die je helpen met boards of zwemmen.
De meeste tours duren een halve dag tot een hele dag, afhankelijk van of je onderweg nog kleine eilandjes of snorkelspots meepakt. Prijzen liggen meestal rond de €15 tot €20 per persoon, inclusief boot en gids. Deze tours kun je vrijwel altijd via je accommodatie boeken of bij een kleine tourbureau in de buurt. Ze gaan talloze keren per dag, dus geen zorgen dat er geen plek is!
4. Eilandhoppen op Siargao
Een van de leukste manieren om een dag op Siargao door te brengen is eilandhoppen. Vanuit General Luna kun je makkelijk een bootje regelen naar de kleine eilandjes in de buurt. De bekendste stops zijn Naked Island, Guyam Island en Daku Island en samen vormen ze een perfecte mix van witte zandstranden, helder water en relaxte vibes.
Naked Island is precies wat de naam zegt: een klein, kaal zandbank-eilandje zonder bomen of voorzieningen. Perfect om even te chillen, zonnen en te zwemmen in het turquoise water.
Guyam Island is iets groter en heeft een paar palmbomen voor schaduw. Hier kun je lekker relaxen op het strand of snorkelen langs de rand van het eiland.
Daku Island is het grootste van de drie en voelt wat levendiger. Er zijn lokale visrestaurants waar je verse vis en kokosnoten kunt kopen, ideaal voor een lunchstop.
Een eilandhop tour duurt meestal een halve tot hele dag en kost rond de €15 tot €20 per persoon, afhankelijk van de boot en het aantal stops. Vaak vertrek je rond 9 uur ’s ochtends en ben je halverwege de middag weer terug in General Luna. Ook deze kun je vrijwel overal om je heen ter plekke boeken.
5. Sunset Bridge
Een van de tofste plekjes op Siargao om de avond door te brengen is Sunset Bridge. De naam verklapt het al, want hier kijk je de zonsondergang op z’n best. De brug ligt vlakbij General Luna en is makkelijk te bereiken met de scooter. Het is een ontspannen plek waar veel backpackers bij elkaar komen. Je kunt er gewoon zitten, foto’s maken of mensen kijken terwijl de zon langzaam ondergaat over de rivier en de omliggende palmbomen. Er hangt een hele relaxte vibe, zeker vergeleken met de drukkere stranden en bars.
Tip: neem een drankje of snack mee van General Luna en ga net voor zonsondergang, dan heb je het mooiste uitzicht. Het is geen plek om uren te blijven hangen, maar ideaal voor een rustige afsluiting van de dag of om even bij te komen van een dag surfen of scooter rijden.
Eten & sfeer op Siargao
Siargao is niet alleen een surfparadijs, maar ook een fijne plek om te eten en relaxen. Rond General Luna vind je genoeg kleine cafés, barretjes en restaurantjes waar je van ontbijt tot diner terechtkunt. Veel plekken hebben een boho / tropische vibe, open terrassen en uitzicht op de straat of het strand.
Eten & Drinken
Voor ontbijt en koffie zijn Shaka en Kermit Siargao echte hotspots met verse smoothies, bowls en goede koffie. Voor lunch of diner kun je bij Mama’s Grill of Harana Surf Resort Restaurant terecht voor verse vis, vlees of een simpele maaltijd met rijst en groenten. Wie het wat luxer wil, kan naar Buddha’s Surf Resort of Lakay Beach Bar voor cocktails en sunset vibes.
De sfeer op het eiland is ontzettend relaxt. Overdag zie je surfers, backpackers en locals door elkaar, ’s avonds is het vooral chillen bij een van de beachbars of kleine live-muziek spots. De meesten daarvan zitten in en rondom General Luna. Het is geen party-eiland zoals Boracay, maar er hangt wel een gezellige vibe waar je makkelijk mensen ontmoet en verhalen uitwisselt. El Lobo of Mad Monkey is vaak het leukste voor later op de avond.
“Overal waar je op Siargao bent, kom je vriendelijke en blije locals tegen.”