Reisroute Thailand (3/4 weken)
Thailand is misschien wel het meest toegankelijke backpackland ter wereld. De toeristische infrastructuur is zó goed geregeld dat je je als reiziger nergens zorgen over hoeft te maken. Van comfortabele bussen en minivans tot binnenlandse vluchten en nachttreinen, je komt overal makkelijk. En er is zó veel te zien. In het noorden vind je bergen, jungle en tempels rond plekken als Chiang Mai en Pai. Het zuiden is juist weer tropisch, met eilanden als Koh Tao, Koh Phangan en Koh Lanta, waar je kunt snorkelen, relaxen of feesten. Thailand is een groot land, maar door de goede verbindingen kun je in korte tijd veel zien. De meeste reizigers trekken er een maand voor uit, maar in drie weken kun je ook al een hele mooie route doen zonder gehaast te reizen. Ideaal als je beperkt de tijd hebt, maar wel het meeste uit je reis wil halen.
Kies je bestemming:
Hoe lang heb ik nodig voor deze route?
In principe kun je deze route in drie weken doen, maar dan ben je wel veel onderweg en heb je weinig tijd om echt te genieten. Wil je lekker de tijd nemen, vooral op de eilanden, dan kun je hier makkelijk zes weken over doen zonder je te vervelen. Gemiddeld genomen is een maand ideaal: genoeg tijd om de highlights te zien, maar ook om af en toe gewoon even niks te doen.
Klik hier voor een uitgebreide dag tot dag reisschema waarin ik elke dag van de route beschrijf. Je vindt hier ook tips voor vervoer, bezienswaardigheden en hoe je je tijd optimaal kunt indelen.
Voorbereidingen voor je reis door Thailand
Voor een reis door Thailand zijn er een paar voorbereidingen die je het beste kunt treffen, zodat je reis zo soepel mogelijk verloopt. In principe is het een vrij makkelijke bestemming om naartoe te gaan, maar met een beetje planning kun je de ervaring nog beter maken.
Visum
Voor de Nederlands geldt dat je zonder visum Thailand kunt inreizen voor een periode van 60 dagen. Bij aankomst krijg je een stempel in je paspoort. Wil je langer blijven, dan kun je een visum aanvragen of je verblijf ter plekke verlengen.
Vaccinaties
Thailand is een relatief veilige bestemming op vaccinatiegebied. De meeste standaardvaccinaties (zoals DTP en hepatitis A) worden wel aanbevolen, maar zijn in principe niet verplicht. Overleg bij twijfel altijd met je huisarts of een gespecialiseerde reisarts.
Geld en Betalen
De Thaise baht (THB) is de lokale valuta en je kunt je euro’s makkelijk inwisselen bij banken of wisselkantoren in Thailand. Ik raad aan om dit gelijk bij aankomst in de ‘ kelder’ van Bangkok Airport te wisselen. Super Rich 1965 hebben vaak de beste omwisselkoers.
Reguliere Nederlandse bankpassen (maestro) worden niet overal geaccepteerd. Daarom raad ik aan om een creditcard mee te nemen. Heb je deze nog niet? Dan raad ik aan om een revolut/wise kaart aan te vragen.
Let op: pin altijd bij een bank en niet bij kleine pinautomaten in bijv. de 7Eleven. Deze automaten zijn van een tussenpartij en pakken een flinke extra toeslag.
Wat je moet inpakken
De meeste maanden in Thailand zijn warm en vochtig, dus lichte kleding is een must. Denk aan luchtige shirts, korte broeken, en zwemkleding. Zorg er wel voor dat je ook een lange broek en bedekkende kleding meeneemt voor het bezoeken van tempels en heilige plekken. In de regenperiode (mei t/m oktober) kan het flink regenen, dus een regenjas of poncho is handig. Zonnebrand creme en insectwerende middelen kan je het beste en goedkoopste in Thailand kopen.
Bangkok
Bangkok is vaak het startpunt van een reis door Thailand en ja: het is meteen een vuurdoop. Het is druk, warm en alles prikkelt: van het verkeer tot het streetfood op elke hoek. Bezoek zeker het indrukwekkende Koninklijk Paleis, bewonder de liggende Boeddha in Wat Pho en maak een boottocht over de Chao Phraya rivier. In Chinatown scoor je het lekkerste eten van de stad en wie nieuwsgierig is naar de backpackerssfeer wandelt even over Khao San Road. Twee nachten is een goed begin om de stad te laten landen.
Zin in meer tips, leuke wijken en wat je juist níét moet doen? Check dan dit artikel voor alle tips en tricks voor Bangkok!
Extra tip
Download de app Grab (Aziatische Uber), vermijd taxi’s zonder meter, en drink water uit flessen. Oh, en: bij je eerste jetlag wakker worden met mango sticky rice als ontbijt. Je gaat het missen zodra je terug bent.
Chiang Mai
Chiang Mai is dé plek in Thailand om even te ontsnappen aan de drukte van het zuiden. Deze sfeervolle stad ligt midden tussen de bergen en jungle, wat het perfect maakt voor trekkingen, watervallen en natuurtrips. Maar ook in de stad zelf is er genoeg te beleven: slenter door de oude stadsmuren, bezoek tempels als Wat Phra Singh en Wat Chedi Luang, of schuif aan voor een Thaise kookcursus. ’s Avonds komen de straatmarkten tot leven en kun je goedkoop én lekker eten. Ook tof: woon een Muay Thai gevecht bij in het Thapae Boxing Stadium.
Er is zoveel te zien en doen in Chiang Mai, dat ik hier een apart artikel over heb geschreven met uitgebreide tips.
Pai
Zodra je aankomt in Pai, snap je waarom zóveel reizigers hier blijven hangen. Dit kleine stadje in de bergen van Noord-Thailand ademt rust, vrijheid en creativiteit. Denk aan yogalessen in de ochtend, livemuziek in kleine cafés in de avond, en daartussen eindeloos rondtoeren op je scooter door rijstvelden, valleien en warmwaterbronnen.
De sfeer is laidback, maar er is genoeg te doen. Overdag chill je in een hangmat of ontdek je watervallen, hotsprings en kijk je de zonsondergang vanuit Pai Canyon. ’s Avonds stroomt de hoofdstraat vol voor de night market met streetfood, sieraden en handwerk. En voor wie zin heeft in wat actie en een feestje, dan moet je zeker gaan Tipsy Tubing. Honderden backpackers komen bij elkaar, springen op een band en drijven over de Pai river van bar naar bar. Éen groot gekkenhuis!
Pai is klein, maar heeft een grote vibe. Je komt voor een paar dagen… en blijft soms weken hangen.
‘De prachtige Pai Canyon, tijdens zonsondergang op zijn allermooist’.
Krabi
Ik weet nog wel het moment dat ik voor het eerst in Krabi aan kwam. Ik was verbluft door de ongerepte groene omgeving, waar ik omringd was door het kalksteen gebergte. Ook heb je hier een van de mooiste stranden van Thailand: Railay Beach. Verblijf in het leuke Ao Nang met de gezellige promenade vol restaurants en winkels. Ga de fysieke uitdaging aan door de Tiger Cave tempel te beklimmen en geniet van het welverdiende uitzicht over Krabi. Ook is Krabi een uitstekende uitvalsbasis om diverse excursies te ondernemen. Mocht je niet op Phi Phi willen verblijven, kan je vanuit Krabi dagtours ernaartoe maken. Krabi is leuk om minimaal 2 nachten te verblijven. Doe dit in Ao Nang, waar de meeste reizigers en leuke tentjes zitten.
‘De wereldberoemde Railay Beach in Krabi’
Phi Phi Eilanden
De Phi Phi Eilanden, you hate it or you love it, maar ik houd ervan! Ondanks de extreme overspoeling van toerisme, is het een van de uniekste plekken van heel Thailand. Je kijkt je ogen uit als je ziet hoe blauw het water is van de Phi Phi Leh lagoon. De leukste en drukste plek van de Phi Phi Eilanden is Phi Phi Don met zijn smalle en gezellige straatjes. Het is bovendien een fantastische plek om gezellig uit te gaan en andere reizigers te ontmoeten! Vanuit Phi Phi Don gaan veel excursies om de prachtige omgeving te ontdekken. Een van de hoogtepunten is Maya Bay, waar de film ’the beach’ is opgenomen. Ook is de onderwater wereld prachtig en kan je goed snorkelen en duiken. Naar mijn mening moet je minimaal 2-3 nachten verblijven op Phi Phi! Lees snel meer over dit ontdekte paradijs in dit artikel.
‘Een prachtige uitzicht over Koh Phi Phi Don na een korte hike omhoog’.
Khao Sok National Park
Khao Sok National Park, gelegen in het zuiden van Thailand, is het mooiste nationale park van het hele land. Het park is overwoekert met ongerepte jungle dat het Cheow Lan Meer omsingeld. Het is bovendien een goede plek om wilde dieren te spotten. Al hoewel het een kleine kans is dat je ze ziet, leven er zelfs wilde olifanten in het park! Ga op overnight tour in dit adembenemende nationale park en slaap in een van de drijvende hutjes midden in de natuur. Maak meerdere bootsafari’s, ontdek de grotten en maak een prachtige wandeling door de jungle. Je kunt dit park vrijwel alleen bezoeken d.m.v. een tour. Een aanrader is het om deze bij Smiley te boeken. Lees snel meer over het bezoeken van Khao Sok National park in dit artikel.
‘De prachtige drijvende bungalows waarin wij sliepen in Khao Sok National Park’.
Koh Tao
Koh Tao staat bekend als het duikmekka van Thailand. Het is een van de goedkoopste plekken in de wereld om je duiklicentie te halen. Al hoewel ik de onderwaterwereld een klein beetje vond tegenvallen, is het zeker de moeite waard om hier je licentie te halen! De duikscholen zijn erg goed en het is een leuke manier om mensen te ontmoeten. Naast het duiken bied Koh Tao nog zoveel meer, zoals mooie stranden en een bruisend nachtleven. Verblijf minimaal 3 nachten op Koh Tao! Lees hier meer over het bezoeken van Koh Tao in dit artikel
‘Even de theorie van de duikcursus doorspitten onder de palmbomen’
Koh Phangan
Koh Phangan, het eiland dat bekend staat vanwege de wereldberoemde full moon party die hier elke maand op het eiland plaats vindt. Dit feest trekt maandelijks met volle maan duizenden feestgangers samen op het beroemde Haad Rin-strand. Het feest strekt zich uit over het hele strand en is een grote chaos. Je moet dit een keer hebben meegemaakt! Naast het feestgedruis, biedt Koh Phangan ook prachtige afgelegen stranden en is het binnenland bedekt met groene jungle. Het eiland is ook populair onder de yoga freaks met veel retraits. Lees in dit artikel meer over het bezoeken de full moon party.
‘De scherpste foto die ik van de avond heb kunnen maken ;)’.
Phuket
Al hoewel Phuket als populaire bestemming in de reisbrochures wordt genoemd, raad ik je af om hierheen te gaan. Het schiereiland is overspoeld door de Russische toeristen en er hangt geen fijne sfeer. Even een blokje om bij de beruchte Patong Beach Street en er wordt van alle kanten illegale dingen aangeboden. Toen wij een rondje met de scooter reden zagen wij ook veel toeristische attracties met dieren. Je zag toeristen op olifanten rijden en je kon op de foto met tijgers. Die dieren horen daar niet thuis en zijn op een foute manier zo tam gemaakt. Support dit niet aub! Ook vonden wij het strand erg tegenvallen en voelt het gewoon te toeristisch. Je kan veel beter je kostbare dagen in Thailand elders spenderen. Wel kan je vanaf Phi Phi snel naar Phuket varen, om vervolgens het vliegtuig naar een andere bestemming te pakken.
