Reisroute Panama (12 dagen)
Panama lijkt misschien klein op de kaart, maar de afstanden en reistijden kunnen je best verrassen. Toch is het prima te doen om in 12 dagen een toffe route te maken langs de highlights van het land. Je hebt precies genoeg tijd om de mix van stad, jungle, strand en eilandleven mee te pakken. Houd er wel rekening mee dat plekken als Bocas del Toro en de San Blas Eilanden plekken zijn waar je makkelijk langer blijft hangen dan je van tevoren plant. Heb je dus wat meer dagen, dan is dat ideaal. Als je na Panama doorreist naar Costa Rica, is het handig om in het westen te eindigen (bijv. Bocas), dan hoef je niet helemaal terug naar Panama Stad. Dat scheelt flink wat reistijd. Blijf je in Panama, dan moet je die reis terug wel weer even incalculeren.
Kies je bestemming:
Panama Stad
Panama-Stad voelde voor mij als een compleet andere wereld dan de rest van het land. Geen jungle of strand hier, maar wolkenkrabbers, brede wegen en rooftopbars met uitzicht over de skyline. De stad is een drukke hub tussen Noord- en Zuid-Amerika en dat merk je aan alles. Toch vond ik het echt de moeite waard om hier een paar dagen te blijven. Casco Viejo is wat mij betreft het leukste deel van de stad: koloniale gebouwen, sfeervolle pleinen en gezellige cafés. Gewoon lekker rondlopen en verdwalen in de straatjes. ’s Avonds moet je echt naar een rooftop bar. Zelf zat ik bij Selina op het dak, maar je hebt er nog veel meer met uitzicht over de hele baai. Overdag is het heerlijk langs de Cinta Costera boulevard. Perfect om gewoon even een wandeling of fietstocht te maken.
Even buiten de stad vind je het wereldberoemde Panama Kanaal. Tegen betaling kan je hierheen om het spektakel van bootverkeer door deze sluis van dichtbij te zien. Overdag kun je makkelijk een Uber pakken naar het Panama kanaal (Miraflores Locks). Een van de absolute hoogtepunten rondom Panama stad. Juist omdat Panama Stad zo anders is, raad ik zeker aan om even te blijven. Verblijf hier één of twee nachten.
Bocas Del Toro
Bocas del Toro is tot op het heden een van mijn favoriete plekken waar ik ooit ben geweest! Er is echt ontzettend veel te zien en doen en de sfeer is top. Chill op de witte stranden, duik het nachtleven in of stap op een boot naar een paar van de mooiste eilanden in de omgeving. Red Frog Island is een grote aanrader, vooral door die felrode gifkikkers die er rondhuppen. En als je wilt duiken of snorkelen zit je hier ook goed. Het water is helder met mooi koraal en het is nog betaalbaar ook. Omdat er zoveel te zien en doen is in Bocas Del Toro heb ik er een apart artikel over geschreven. Hierin vind je alle tips over het bezoeken van dit prachtige archipel! Verblijf minimaal 3 nachten op Bocas Del Toro.
San Blas Eilanden
Als je aan de perfecte tropische onbewoonde eilanden denk, dan passen de San Blas Eilanden precies in dat plaatje. De eilandengroep ligt gelegen aan de Caribische kust van Panama en telt wel 300 eilanden! Hier vind je de allermooiste stranden en wateren ter wereld en voel je alsof je aan het einde van de wereld bent beland. Eenmaal aangekomen is het echt tijd om even helemaal niks te doen. Heerlijk relaxen, eilandhoppen en genieten! De eilanden worden bewoond door de Kuna-indianen, die trots zijn op hun tradities en levensstijl. Qua cultuur zijn de San Blas eilanden dus ook interessant om te bezoeken.
Om bij de San Blas Eilanden te komen kan een flinke logistieke uitdaging zijn. Daarom heb ik een apart artikel geschreven hoe jij het beste dit paradijs op aarde kunt bezoeken!
Boquete
In het westen van het land vind je weer een heel ander Panama. Boquete ligt in het bergachtige binnenland van Panama en is een relaxt dorpje midden in de natuur. De sfeer is er gemoedelijk en de omgeving echt prachtig. Je vindt er talloze wandelroutes door de jungle, langs rivieren en naar uitzichtpunten met mistige bergen op de achtergrond. Vrijwel elke accommodatie heeft kaartjes of info over hikes die je makkelijk zelf kunt doen.
Zin in wat actie? Ga ziplinen of raften op een van de wilde rivieren in de buurt. En voor de koffieliefhebbers: je kunt hier ook koffieplantages bezoeken en zien hoe de bonen geplukt, gedroogd en geroosterd worden. Eén nachtje Boquete is in principe genoeg om de sfeer te proeven en een hike te doen, maar als je meer wilt wandelen of gewoon even wilt chillen in de frisse berglucht, blijf dan gerust wat langer hangen.
