Reisschema Thailand 3/4 weken
Thailand is een ontzettend veelzijdig land: van kleurrijke tempels in het noorden, via de jungle van Khao Sok in het zuiden tot aan tropische eilanden met witte stranden. Deze reisroute voor 3 weken neemt je mee langs de absolute hoogtepunten, met een mooie mix van cultuur, natuur en strand. Het is een mooi schema om als rode draad aan te houden. Om alles in 3 weken te doen, moet je wel een beetje doorreizen, vooral omdat je soms best grote afstanden moet afleggen. Meer vliegen of in de nacht reizen helpt al met het besparen van tijd.
Uiteraard kun je dit schema helemaal aanpassen aan je eigen tempo. Heb je bijvoorbeeld zin om eerst 2 nachten in Bangkok te landen? Prima. Of wil je juist wat langer op een eiland blijven hangen? Ook goed. Gebruik deze route als leidraad, maar blijf vooral langer op plekken waar je je goed voelt. Hieronder vind je het reisschema, dag voor dag uitgewerkt, inclusief vervoer, tips voor hostels en dingen die je zeker niet wilt missen.
Dag 1 – Aankomst in Bangkok
Bangkok, de knotsgekke hoofdstad waar vrijwel elke reis door Thailand begint. Grote kans dat het je eerste cultuurshock is na aankomst uit Nederland. Alles is hier anders: het verkeer, de geuren, het eten, de energie. Maar geloof me, je gaat het snel omarmen. Bangkok is al jaren dé backpackerhub van Zuidoost-Azië en dat merk je aan alles. Je zintuigen draaien overuren, van de chaos op straat tot het heerlijke streetfood op elke hoek.
Doe het vandaag rustig aan. Haal geld uit de ATM, koop een lokale simkaart en dompel je onder in de sfeer van de stad. Ga ook zeker even langs de 7Eleven, die op elke straathoek zit om dé legendarische tosti te halen. Geloof me, je gaat me bedanken!
Wandel wat door Chinatown of langs Khao San Road. Slapen doe je bijvoorbeeld in de wijk Banglamphu en als backpacker is Here Hostel echt een dikke tip! Zeker als je andere (Nederlandse) toeristen wil tegenkomen.
Tip: Ga eten op de avondmarkt van Soi Rambuttri of scoor Pad Thai bij Thipsamai, de beste van de stad.
Dag 2 – Bangkok → Chiang Mai (nachttrein)
Vandaag reis je meteen door naar het noorden van Thailand. Maar geen zorgen, je komt later nog terug in Bangkok om de stad echt te ontdekken.
Je pakt de nachttrein naar Chiang Mai. Deze vertrekt meestal tussen 18.00 en 22.00 uur vanaf Hua Lamphong Station. Boek je ticket via 12go.asia of koop ‘m een paar dagen van tevoren op het station of bij een van de velen tourist offices in Bangkok. Een bed in de 2e klasse met airco kost ongeveer €25-30 en de rit duurt zo’n 12-14 uur. Prima te doen en een hele ervaring die iedereen zou moeten meemaken.
Voor overdag kun je je spullen bij je hostel laten en nog een paar uurtjes Bangkok in duiken. Misschien een boottochtje over de Chao Phraya of een massage? Vergeet niet snacks en water in te slaan voor in de trein.
Dag 3 – Chiang Mai verkennen
Je komt ‘s ochtends vroeg aan in Chiang Mai. Neem een tuktuk of uber naar je accommodatie in Old Town, het historische centrum van de stad. Hier vind je tempels, koffietentjes en avondmarkten op loopafstand.
Vandaag doe je het rustig aan. Wandel door Old Town, bezoek Wat Chedi Luang en Wat Phra Singh en haal een smoothie op de markt. In de avond: night market of streetfood bij de South Gate.
Tip: Boek bij Tanwa Hostel (vanaf €7 slaapzaal, €20 privékamer) of het knusse In Oon Chiang Mai Home. Alles is op loopafstand.
Dag 4 – Doi Suthep + relax
Tijd voor wat hoogtepunten. Huur een scooter (150-250 baht per dag) en rijd naar de tempel op de berg: Wat Phra That Doi Suthep. Het uitzicht over de stad is geweldig. Stop onderweg bij een waterval of een koffietentje in de bergen.
In de middag kun je relaxen. Ga voor een massage (vanaf €5 voor een uur) of chill bij een poolcafé. In de avond weer lekker streetfood scoren of een leuke rooftopbar opzoeken.
Dag 5 – Jungletocht, waterval en/of kookcursus
Er is zo ontzettend veel te doen in Chiang Mai, dat je af en toe keuzes moet maken. Afhankelijk van waar je zin in hebt, kun je vandaag het volgende doen:
1. Je kunt vandaag een avontuurlijke jungletocht maken of gaan ziplinen door de boomtoppen van de Thaise bossen. Tijdens zo’n tocht trek je met een gids door dichtbegroeid groen, over hangbruggen en langs watervallen. Een mooie manier om de natuur van Noord-Thailand echt te beleven. Ziplinen is perfect als je wat spanning zoekt: via lange kabelbanen vlieg je van platform naar platform, soms wel tientallen meters boven de grond. Tours zijn overal in Chiang Mai te boeken en duren meestal een halve dag.
Aanraders voor zipline tours
Flight of the Gibbon : De bekendste, professioneel opgezet met lange ziplines en hoge veiligheidsstandaard. Prijzig (4000 THB = €105), maar topkwaliteit. Wel gaat een groot deel van het geld naar het behoud van het park en de gibbon aap populatie. Een goed doel dus om te gaan ziplinen!
Jungle Flight: Wat goedkoper dan Flight of the Gibbon, maar nog steeds heel goed geregeld. Spectaculair uitzicht. Je kunt kiezen uit de Eco (€60), Extreme (€65) en Ultimate (€70) track. Aanrader is om de ultimate te vliegen omdat je dan ook met de achtbaan zipline mee mag!
Jungle trekking
Chiang Mai Trekking with Piroon: Kleine groepen, lokale gidsen en duurzame aanpak. Dagtours kun je boeken vanaf 2200 THB (€58), maar ook bieden ze meerdaagse tours aan.
Pooh Eco Trekking: Richt zich op ecotoerisme, je steunt hiermee ook de lokale dorpen. Een dagtour kun je al boeken vanaf 1,380 THB (€36).
Local tours via je hostel: Vaak werken hostels samen met betrouwbare tourbureaus, dus vraag bij je receptie.
2. Rijd met je scooter naar de Sticky Waterfalls, waar je zó tegenop kunt klimmen. Vanuit het centrum van Chiang Mai is het ongeveer één uur rijden. Erg is dit niet, want de omgeving is prachtig en groen!
3. Liever iets rustiger? Volg een Thaise kookcursus.
Boek je tour de dag ervoor bij een lokaal kantoortje of via je hostel.
Dag 6 – Chiang Mai → Pai (minivan)
Vandaag ga je naar het bergdorp Pai, een hippieparadijs vol relaxte vibes, live muziek en rijstvelden. Je reist met een minibusje vanaf Chiang Mai Arcade Bus Terminal. Tickets boek je via 12go of bij je hostel. Kosten: ongeveer €6-8. De rit duurt 3-4 uur en telt 762 bochten. Neem een reispilletje als je snel misselijk wordt.
Eenmaal in Pai? Huur een scooter en rijd over de brug naar je bungalow of hostel tussen de rijstvelden. Een aanrader voor backpackers is Pai Circus Hostel.
Tip: Blijf minimaal 3 nachten in Pai. De rust en sfeer wil je even goed opsnuiven.
Dag 7 – Pai: watervallen, warmwaterbronnen en Pai Canyon
Tijd om de prachtige natuur rondom Pai verder te verkennen. Begin je ochtend vroeg met een scootertrip naar de Mor Paeng Waterfall of de iets rustigere Pam Bok Waterfall, beiden goed bereikbaar en perfect voor een verfrissende plons. In het regenseizoen zijn ze op hun mooist.
Na een vroege lunch (bijvoorbeeld bij Big’s Little Cafe of Fat Cat), rijd je door naar de Pai Hot Springs (Tha Pai), waar je kunt chillen in natuurlijke warmwaterbaden midden in het groen, heerlijk ontspannend.
Tegen het eind van de middag ga je naar het hoogtepunt van de dag: Pai Canyon. Kom vlak voor zonsondergang, zodat je over de smalle rode zandpaadjes kunt klauteren terwijl de lucht langzaam oranje kleurt. Een van de mooiste plekjes in het noorden van Thailand. Hier verzamelen ook veel backpackers, dus leuk om te socialen als je wilt.
Sluit de dag af met een avondje stappen in het levendige centrum. Genoeg opties dus volg je oren en gevoel!
Dag 8 – Pai → Chiang Mai → vlucht naar Surat Thani
Vandaag reis je terug naar Chiang Mai per minivan (ca. 4 uur). Vanaf daar vlieg je naar Surat Thani (1,5 uur). Neem een Grab van het vliegveld naar je hotel of hostel. Dit is je springplank naar de eilanden in het zuiden.
Dag 9 – Surat Thani → Koh Phangan
Vandaag reis je naar Koh Phangan, maar even afhankelijk of het een goede timig is voor het beroemde Full Moon Festival. Mocht je hier geen trek in hebben, kun je hier buiten het feest om juist heerlijk tot rust komen. Per bus en boot (combiticket) kom je in ongeveer 4 uur aan.
Als je de sfeer van het eiland wilt opsnuiven, begin dan met een drankje bij de Sunset Bar of wandel langs de stranden van Haad Yuan of Haad Rin, beroemd van de Full Moon Party, maar ook overdag heerlijk rustig.
Tip: boek je bootticket optijd via 12Go, want in het hoogseizoen kunnen ze weleens uitverkocht zijn.
Dag 10 – Koh Phangan
Huur een scooter en verken het eiland. Begin de dag met een ochtendduik bij Bottle Beach of ga een stukje wandelen naar Domesila, het uitzichtpunt. Tussendoor kun je stoppen bij een lokale markt voor wat vers fruit en snacks.
‘s Middags kun je chillen op het rustige Haad Yuan Beach of de Chinese tempel bezoeken, een rustig plekje ver van de drukte. Eindig de dag met een lekkere zonsondergang bij Amsterdam Bar met een ijskoude Chang in je hand.
Mocht het fullmoon party zijn, dan moet je ervoor zorgen dat je rond 20:00 bij Haad Rin Beach aanwezig ben. Je betaalt 200 THB (€5) entree en vervolgens kan het feest losbarsten. Haal een bucket en zoek een leuke plek op het strand om los te gaan!
Dag 11 – Koh Phangan → Koh Tao
Een korte boottocht van 1 uur brengt je naar Koh Tao, een paradijs voor snorkelaars en duikers. Ook als je niet duikt, is het eiland geweldig met helder water en tientallen prachtige baaien. Je hebt de hele dag om het eiland te verkennen.
Koh Tao is een waanzinnige en bovendien goedkope plek om een duikcursus te doen. Deze doen vaak 3 dagen. Een aanrader is bij Impian Divers, een Nederlands duikschool. Je betaalt omgerekend zo’n €300 voor een meerdaagse duikcursus, waarna je een open water licentie krijgt. 100% doen als je erover twijfelt, duiken is iets magisch!
Verken Sairee Beach, het bekendste strand van het eiland, of huur een scooter en rijd naar rustige plekken zoals Ao Leuk Beach, waar je kunt relaxen onder de palmbomen. In de avond ga je naar Fish Bowl om je mede backpackers in te maken met een potje bierpong!
Dag 12 – Koh Tao
Vandaag kun je weer gaan duiken of snorkelen. Boek een snorkeltour of, als je nog nooit gedoken hebt, probeer een proefduik bij een van de vele duikscholen. Leer tussendoor ook voor je duiktheorie onder de palmbomen! Heb je geen zin in wateractiviteiten? Verken dan het eiland per scooter of wandel naar John-Suwan Viewpoint voor het mooiste uitzicht.
‘s Avonds kun je gezellig eten bij een van de beachbars of het nachtleven ontdekken bij de lokale barretjes.
Dag 13 – Koh Tao → Surat Thani → Khao Sok Village
Vandaag ga je terug naar het vasteland. De boot naar Surat Thani duurt ongeveer 2 uur. Vanaf daar neem je de minibus naar Khao Sok Village. Deze hele transfer van boot en minibus kun je als combi ticket boeken via 12go. Eenmaal aangekomen in Khao Sok Village is het waarschijnlijk al laat in de middag. In het dorp zijn enkele prima restaurant en houdt hier gewoon een rustig avondje. Pak alvast wat spullen in voor je tour.
Dag 14 – Surat Thani → Khao Sok
Vandaag ga je op overnight tour in het Khao Sok National Park, het naar mijn mening mooiste natuurgebied van Thailand. Je hebt de keuze om een dagtour te maken, maar vrijwel alle reizigers doen een twee- of driedaagse tour. Ik raad zelf aan om de tweedaagse tour te nemen. Tijdens deze tour ga je diep het park in en overnacht je in een drijvende bungalow midden op het Cheow Lan Meer. Tijdens de tour doe je allerlei activiteiten zoals meerdere bootsafari’s, jungle wandeling en grotten tocht. Als je geluk hebt kun je tijdens de bootsafari olifanten spotten en slangen in de grot. Ik zag zelf meerdere pythons, voor mij een geluk, voor de ander een nachtmerrie.
Ik raad aan om je tour te boeken bij Smiley. Dit is al jaren een van de beste en meest populaire tours onder de backpackers. Je betaalt ook schandalig weinig voor wat je krijgt: 2500 THB (€66) voor het gehele pakket.
Voor een gedetailleerd overzicht van de dagindeling en alle activiteiten, kun je meer informatie vinden op de officiële website van Smiley.
Dag 15: Khao Sok – Ochtendsafari & Reis naar Krabi
Vandaag staat je laatste ochtend in Khao Sok op het programma. Je begint de dag met een ochtendsafari over het prachtige Cheow Lan-meer, waar je weer de kans hebt om dieren te spotten. Na het ontbijt en ochtendsafari is het tijd om te vertrekken. Je keert terug naar Khao Sok Village, waar je van je gids afscheid neemt. Dit is het moment om de herinneringen aan de magische natuur van het park te verwerken.
Vanuit Khao Sok Village ga je doorreizen naar Krabi, de volgende bestemming op je reis! De rit naar Krabi duurt ongeveer 2,5 tot 3 uur, dus je hebt een ontspannen rit voor de boeg. Deze rit kan je het beste met Smiley zelf regelen, omdat je nooit precies weet hoe laat je terug bent. Veel andere reizigers gaan namelijk ook naar Krabi en dus zal er een minibusje klaar staan bij het kantoor van Smiley. Vaak betaal je hier ongeveer €8 voor, geen geld. Ik raad aan om je accommodatie in Ao Nang te boeken, het meest levendige stuk van Krabi.
Eenmaal aangekomen, kun je de rest van de dag rustig doorbrengen en jezelf voorbereiden op de eilanden en de prachtige stranden die Zuid-Thailand te bieden heeft. Dit is de perfecte tijd om te relaxen en te genieten van het uitzicht!
Dag 16 – Krabi: Railay Beach
Vandaag staat een trip naar Railay Beach op de agenda, misschien wel het mooiste strand van heel Thailand. Het strand is alleen per boot bereikbaar, wat het extra speciaal maakt. Ga naar de kleine haven van Ao Nang iop het strand waar er tientallen boten om de haverklap vertrekken naar Railay voor enkele euro’s per persoon. Na een korte boottocht kom je aan op het paradijselijke strand. Hier kun je ontspannen op het strand en de waanzinnige kliffen bewonderen.
Je kunt zelf bepalen wanneer je weer terug naar Ao Nang town gaat.
Dag 17 – Krabi → Phi Phi Eilanden
Start de dag vroeg en pak een taxi of scooter naar de Tiger Cave Temple. Vanaf Ao Nang town is het ongeveer een half uur rijden. De Tiger Cave tempel ligt bovenop een berg en dus is het een steile klim omhoog. Daarom ook des te slimmer om dit vroeg te doen, doordat de temperatuur nog een stuk lager ligt. Gemiddeld genomen ben je hier ongeveer 30 tot 45 minuten aan kwijt. Garantie op zweten, dus kom in je sportieve kleding! Eenmaal boven bij de tempel staat een kolonie apen je op te wachten. Neem geen eten of waardevolle spullen mee, want ze stelen het zo. Zodra je de apen voorbij bent ben je bij de tempel en heb je ook nog eens een waanzinnig uitzicht over Krabi.
Eenmaal terug in Ao Nang pak je al jouw spullen en vertrek je naar de Phi Phi eilanden. De boot vertrekt vanaf Nopparat Thara Pier. Tickets kan je weer het beste van tevoren online boeken via 12go.
De rit duurt ongeveer 1,5 tot 2 uur, maar gelukkig is dat helemaal niet erg. Naar mate je de Phi Phi eilanden nader is het echt genieten om naar buiten te kijken. Tuurlijk zijn de Phi Phi eilanden in de laatste jaren iets té toeristisch geworden, maar nog steeds ongelofelijk mooi. Eenmaal aangekomen loop je naar je accommodatie en ga je nog even relaxen op het strand of wat eten in het drukke centrum.
Tip: bezoek in de avond de Reggae bar waar backpackers elkaar uitdagen in de ring. De winnaar? Die krijgt een bucket drank gratis.
Dag 18 – Phi Phi Eilanden
Vandaag kun je de Phi Phi-eilanden verder verkennen. Maak een boottocht rond de eilanden en ontdek afgelegen stranden en baaien die alleen per boot bereikbaar zijn. Deze boot tochten kun je boeken op vrijwel elk straathoek. Vaak ga je in gemengde groepen voor zo’n €5/10 per persoon, afhankelijk van de duur van de tour. Een priveboot kost zo’n €40.
Een van de eerste stops is vaak Monkey Beach, een smal wit zandstrand aan de voet van een kalkstenen klif. Hier leeft een kolonie brutale apen die maar al te graag nieuwsgierig komt kijken of je iets te eten hebt. Let goed op je spullen, want deze apen staan bekend om hun stiekeme diefstal van zonnebrillen, flesjes water en snacks.
Daarna vaar je door naar plekken zoals Viking Cave en Pileh Lagoon, in potentie zo’n mooie plek, maar overvol met boten. Hoogtepunt van de dag is een bezoek aan Maya Bay, het iconische strand uit de film The Beach. Het is weer toegankelijk voor bezoekers, maar zwemmen is niet toegestaan om de natuur te beschermen.
In de avond ga je het centrum van Phi Phi dorp in om lekker te eten en eventueel te borrel.
Dag 19 – Phi Phi
Vandaag blijf je nog een extra dag op Koh Phi Phi om te relaxen. Geen druk schema, gewoon genieten van het eiland. Begin je dag met een ontbijtje aan het strand, neem een duik in de azuurblauwe zee en zoek in de middag een rustig baaitje op zoals Ao Nui of Loh Moo Dee. Je kunt ook een kajak huren, snorkelen of gewoon met een kokosnoot in je hand een boek lezen in de schaduw.
Wil je toch een beetje actie dan is het leuk om een hike te maken naar het Phi Phi Viewpoint 2. Zwaar is de hike niet echt, maar je bent evengoed een half uur onderweg met enkele steile trappen. Eenmaal boven heb je een waanzinnig uitzicht over Phi Phi
.
Sluit je avond af met een lekker diner of hapje streetfood in het centrum. Mocht je het nog niet bezocht hebben, raad ik je toch weer aan om te kijken bij de Reggae bar, een garantie voor plezier!
Dag 20 – Phi Phi → Phuket
Vandaag reis je per ferry van Phi Phi naar Phuket, het grootste eiland van Thailand. Dit is tevens ook een van de meest toeristische plekken van het land en naar mijn mening echt een shithole. Hier wordt alles aangeboden wat god verboden heeft, van olifanten rijden tot drugs of prostituees. Mocht je toch benieuwd zijn wat ik bedoel, loop dan in de avond over Patong Street. Ga hier alleen heen om één nachtje te verblijven voor je doorreis. Als je hier toch een dagje extra bent, raad ik aan om de White Buddha te bezoeken.
Let op: elke straathoek rondom Phuket Town staat er politie, puur om toeristen te beboeten. Corrupt zijn ze ook, want een boete kan hier oplopen tot €50. Mijn tip is om uberhaupt geen scooter te huren in Phuket!
Dag 21 – Phuket→ Bangkok
Vandaag keer je terug naar Bangkok of vlieg je op doorreis naar een ander Aziatisch land. Vanuit je hotel boek je de uber naar het vliegveld van Phuket. Het vliegveld is gigantisch dus vluchten genoeg.
Als je nog wat speling hebt, is het aan te raden om een laatste nachtje in Bangkok te blijven. Misschien wil je nog wat souvenirs inslaan op de Chatuchak-markt (als het weekend is), een laatste Thaise massage nemen of simpelweg genieten van streetfood bij een stalletje om de hoek.